¿Qué son los crustáceos?

Los crustáceos son artrópodos, como los insectos, pero a diferencia de sus primos, se han adaptado principalmente a la vida en los océanos. El término "corteza" proviene de la palabra latina crusta que significa "corteza, carcasa o superficie dura". Al igual que otros artrópodos, los crustáceos tienen una concha dura, a menudo más gruesa que sus primos de insectos, y las mandíbulas solían manejar y consumir alimentos. Los crustáceos se distinguen de otros artrópodos al ser un grupo monofilético (que desciende de un antepasado común) y poseer las extremidades birramas (ramificadas). También hay crustáceos terrestres, como cangrejos terrestres, leña y cangrejos ermitaños terrestres. Hay miles de millones delice en un bosque típico, y algunas islas del Pacífico están literalmente llenas de cangrejos terrestres. Algunos, como el cangrejo de coco, son enormes, con un tramo de pierna de 2 m (6 pies) y un peso de hasta 4 kg (9 lb). El cangrejo de coco es el más grande LArtrópodo de tierra, capaz de aplastar cocos con un solo movimiento de martilleo de sus garras. Incluso consume ratas ocasionalmente, y atacará a un humano si amenazan, aunque nunca se han informado muertes.

Hay algunos crustáceos menos familiares. Uno es el isópodo gigante, Bathynomus giganteus , parientes de madera que cruzan lentamente los pisos del océano, comiendo detritos. Los isópodos gigantes, acostumbrados al entorno relativamente similar al desierto de los pisos del océano profundo, son capaces de ir durante dos meses enteros sin comida. Estos animales fueron descubiertos por primera vez por el zoólogo francés Alphonse Milne-Edwards en 1879, después de que pisó un espécimen del Golfo de México. En ese momento, el descubrimiento fue elogiado por los científicos y el público, y ayudó a probar que los pisos del océano no estaban completamente desprovistos de vida. Sin embargo, hasta el día de hoy, hay muchas personas que nunca han escuchado Of El isópodo gigante, y al ver imágenes de isópodos gigantes, considéralos como modelos o el resultado de Photoshopping.

Otra clase de crustáceos desconocidos son los piojos de los crustáceos, que infectan a todas las criaturas oceánicas imaginables. El horrible piojo de ballena, que se encuentra en las lesiones de la piel, pliegues genitales, fosas nasales y ojos de ballenas, puede alcanzar hasta una pulgada de tamaño.