¿Cuáles son los diferentes efectos de cloro?
El cloro es, literalmente, un salvavidas. Se agrega rutinariamente a los suministros de agua potable en todo el mundo para mantenerlos seguros para el consumo humano y prevenir enfermedades que en tiempos pasados mataron un gran porcentaje de poblaciones humanas en algunas ciudades. Por ejemplo, la adición de cloro al agua potable de Londres a mediados del siglo XIX reduce significativamente el número de casos de tifoidea, cólera y disentería, así como otras enfermedades prevalecidas en el agua de la época. Aún así, a pesar de sus efectos beneficiosos y su reputación para salvar vidas, otros efectos de cloro sobre la salud y el medio ambiente son peligrosos para los humanos.
El cloro se descompone en suministros de agua y sistemas de aguas residuales cuando reacciona con la materia orgánica ya presente. Los principales subproductos de este proceso de cloración se conocen como trihalometanos, que incluyen cloroformo, entre otras sustancias. Los trihalometanos, también conocidos como THM, se han asociado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluidosG cánceres rectales y de vejiga. Los funcionarios de salud no han llegado a un acuerdo sobre si el cloro es un carcinógeno.
Como cualquiera que haya pasado tiempo en una piscina clorada ha descubierto, los efectos del cloro son obvios en el cabello y la piel, como los químicos los secan. Los nadadores frecuentes a veces descubren que el químico irrita su piel y los ojos. Una alternativa a los efectos del cloro en las piscinas es el ozono, pero no dura tanto como el cloro y se considera una alternativa costosa y no fácil de adaptar.
También hay efectos de cloro más graves para tener en cuenta cuando se trabaja con el cloro o alrededor del cloro. Puede ser extremadamente irritante, incluso peligroso, para alguien con asma y otras condiciones pulmonares. El cloro también puede irritar significativamente los ojos y la piel, y puede causar tos y sequedad de la garganta.
El gas de cloro es venenoso.A principios del siglo XIX, incluso los ejércitos lo usaron como guerra química. Hoy se incluye en pesticidas, fabricación de papel y reciclaje de papel, en plásticos y en la fabricación de otros productos químicos. Como componente en la blanqueador de lavandería, se blanquea y elimina las manchas, y también puede limpiar el moho. En su forma de gas líquido, incluso puede causar congelación si entra en contacto con la piel. Por lo general, se da una fuerte advertencia cuando se usa cloro porque si se combina accidentalmente con amoníaco, los resultados podrían ser mortales para cualquiera que inhale los gases mixtos.
Se debe evitar la inhalación de cloro. Su aroma altamente picante es una buena señal de advertencia en caso de exposición accidental. Además, se debe tener cuidado cuando el cloro se combina con otras sustancias, como la trementina, porque el compuesto resultante es explosivo.