¿Qué es la espectroscopía de absorción atómica?
La espectroscopía de absorción atómica es una técnica utilizada para identificar qué minerales o metales están presentes en un líquido o un sólido. Una fuente de luz se dirige a la muestra y la absorción de esa luz se mide y se compara con los espectros de absorción conocidos de varios metales. Cada elemento tiene un espectro único que aparece cuando se calienta o absorbe la luz.
La cantidad de metal o mineral en la muestra no importa cuando se usa espectroscopía de absorción atómica. Incluso se pueden identificar cantidades de trazas utilizando este método. Cuanto más del metal presente en la muestra, mayor será la absorción que se detectará. Los metales más comunes identificados por este método son hierro, aluminio, cobre y plomo, pero se puede identificar cualquier elemento.
En la espectroscopía de absorción atómica de la llama, la máquina consta de varias partes. La longitud de onda deseada de la luz se origina en una lámpara de cátodo hueco que brilla directamente sobre la muestra. Un nebulizador toma la muestra líquida y crea una niebla quese golpea en una llama. El calor de la llama libera elementos individuales que luego absorben la luz. A continuación, un monocromador filtra las líneas espectrales no deseadas y un fotomultiplicador determina la cantidad de absorción que ocurre.
usando diferentes lámparas de cátodo huecos con varias longitudes de onda de la luz, la espectroscopía de absorción atómica puede identificar varios elementos al mismo tiempo. En este caso, se aislarían en el monocromador, y el fotomultiplicador mostraría la cantidad de absorción para cada longitud de onda.
La espectroscopía de absorción atómica del horno es similar a la espectroscopía de absorción atómica de la llama. En lugar de que la muestra se rocíe en una llama abierta, una gota de la muestra se calienta dentro de un horno de grafito. El horno se calienta por una corriente eléctrica y está aislado por un gas, generalmente argón.
Al realizar espectroscopía de absorción atómica, uno debe asegurarseque el haz de la lámpara de cátodo hueco está alineado directamente con la muestra. Si el haz no está dirigido a la muestra, los números de absorción no serán precisos, y no se pueden detectar componentes de la muestra. La calibración de la máquina antes de usar la muestra real puede evitar este problema.
Hay varias aplicaciones de espectroscopía de absorción atómica. A menudo se usa para determinar los minerales y los metales, como el mercurio, están presentes en muestras de agua. También se puede utilizar para detectar la presencia de plomo en productos cotidianos, como la pintura.