¿Qué es la ingeniería de alimentos?
La ingeniería alimentaria es un campo integral de tecnología alimentaria que involucra las diversas disciplinas de la ciencia de los alimentos, la agricultura, la microbiología, la química e ingeniería. Utilizando métodos de investigación cuidadosos, equipos de alta tecnología y procesos sofisticados, la ingeniería de procesos de alimentos cubre toda la gama desde la adquisición de materiales alimenticios crudos hasta procesarlos en productos alimenticios hasta preservar, empacar y entregar los productos alimenticios al mercado de consumo. La ingeniería de los alimentos, particularmente en forma de ingeniería genética de alimentos, es una gran empresa necesaria para alimentar a las poblaciones mundiales en crecimiento, y esto significa que habrá un fuerte aumento en los trabajos de ingeniería de alimentos en los próximos años.
En la ingeniería genética de alimentos, los productos cultivados genéticamente se usan para fabricar productos alimenticios de ciertas características requeridas. Un buen ejemplo sería utilizar tomates con ingeniería genéticamente enriquecida por vitaminas para alimentos a base de tomate. Dicha ingeniería puede ser la respuesta para proporcionar poblaciones mundiales conNiveles adecuados de nutrición, pero hay bastante controversia sobre las implicaciones para la salud a largo plazo de los alimentos genéticos. El problema puede aliviarse hasta cierto punto si los alimentos de ingeniería genética están claramente etiquetados como tales y los consumidores pueden saber exactamente lo que están comprando. En la actualidad, dicho etiquetado no es una práctica común.
La producción de alimentos seguros y nutritivos para el consumo humano y animal es uno de los objetivos principales de la ingeniería alimentaria. Las materias primas de alta calidad se manejan y procesan mediante equipos especiales y computarizados en plantas de procesamiento de alimentos. El procesamiento incluye extraer, separar y remezclar ingredientes alimenticios para fabricar diferentes productos alimenticios.
.Todo el proceso de procesamiento de alimentos tiene lugar en condiciones sanitarias para minimizar los riesgos de contaminación y otros riesgos de alimentos. Los alimentos procesados pueden someterse a un tratamiento térmico o un proceso de congelaciónS para preservarlo para una vida útil más larga una vez que llegue al mercado. Antes de ser enviado al mercado, la comida debe estar adecuadamente empaquetada. Por lo general, se usa una variedad de envases, dependiendo de si los productos alimenticios son sólidos o líquidos. El empaque correcto es muy importante, ya que esto mantiene los productos alimenticios protegidos y seguros.
Se genera una buena cantidad de residuos como resultado de los diversos procesos en ingeniería de alimentos. La gestión de este desperdicio de una manera eficiente y ecológica también es un aspecto importante de la ingeniería alimentaria. Otras preocupaciones relacionadas con este campo son las industrias farmacéuticas y de atención médica. Como en el caso de la creación de productos alimenticios nutritivos, los investigadores de ingeniería alimentaria se mantienen ocupados aquí perfeccionando productos farmacéuticos y relacionados con la salud que eventualmente beneficiarán a los consumidores.
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