¿Cuál es la historia evolutiva de las plantas?
La historia evolutiva de las plantas comienza hace mucho tiempo. Las algas probablemente han existido en terreno húmedo durante más de mil millones de años, pero las plantas, como en el reino plantae, no surgieron hasta hace 700 millones de años lo antes posible. Este número es del análisis de genética molecular que sugiere que las plantas terrestres se dividen de las algas verdes alrededor de este tiempo, aunque esta cifra no es corroborada por evidencia fósil. La historia evolutiva más temprana de las plantas en la tierra aparece en el período ordovícico temprano, hace unos 475 millones de años, aunque muchos paleobotanistas sospechan que había plantas durante el período Cámbrico, hace 500 millones de años.
Las primeras plantas terrestres eran briófitos no vasculares, representadas hoy por Mosses, Hornworts y Liverworts. Estas plantas, que carecen de tejidos circulatorios, eran bastante cortas, entre 1 y 100 mm (4 pulgadas) de espesor. Estas briófitas representaron el grupo basal en la historia evolutiva de las plantas. Solo podían sobrevivir en áreas muy húmedas, donde unLas células LL pueden tomar fácilmente el agua directamente, y sus esporas podrían dispersarse fácilmente. Al carecer de un recubrimiento protector, las esporas son relativamente frágiles y propensas a la desesación (secado). Los científicos creen que las primeras plantas terrestres pueden haber preparado el escenario para la colonización de la tierra por los animales al secuestrar dióxido de carbono de la atmósfera en la lignina biopolímera. Esto aumentó la porción de la atmósfera que contiene oxígeno, lo que lo hace más disponible para animales que respiran oxígeno como los primeros artrópodos y moluscos terrestres.
Hace alrededor de 425 millones de años, aparecieron las primeras plantas vasculares, como la simple bifurcación, esporangia (estructura productora de esporas) inclinadas Cooksonia y la baragwanatia inusualmente avanzada inusualmente , encontrada en Australia. Poco a poco, las plantas crecieron en altura, desde solo un par de centímetros hasta alrededor de 20 centímetros (8 pulgadas). En este punto, las plantas se propagan maiA través del crecimiento vegetativo, ya que las esporas no podían dispersarse muy lejos de la planta matriz. Los científicos que estudian la historia evolutiva de las plantas están trabajando duro tratando de determinar qué planta terrestre fue en realidad la primera y cómo se veía su ecosistema.
En todo el Devónico (416 - 360 millones de años hace), las plantas crecieron progresivamente en altura para ser tan grandes como los helechos masivos de hoy. Al comienzo del Devónico, las plantas eran en su mayoría no vasculares y correspondientemente diminutivas, pero al final del período, las plantas con semillas habían evolucionado, formando enormes bosques. La explosión de la diversidad botánica durante este período se ha llamado la "explosión devónica". Mientras tanto, Fish gobernó los mares.
La siguiente innovación importante en la historia evolutiva de las plantas fue mucho más tarde, durante el período del Cretácico, cuando surgieron plantas con flores (angiospermas) por primera vez. Usando flores para atraer abejas, que luego continuarían polinizando a otras plantas, las angiospermas eran genéticasY diverso y un gran éxito evolutivo. Una de las últimas variedades de plantas son los pastos, que evolucionaron desde las angiospermas hace solo 35 millones de años.