¿Qué era el Hadean Eon?
El Hadean Eon se refiere a la época geológica más temprana de la historia de la Tierra, desde la formación del planeta hace unos 4.500 millones de años, hasta el comienzo del período de Archean, hace 3.800 millones de años. El nombre "Hadean Eon" se deriva de la palabra Hades, la palabra griega para el infierno o "invisible". Se cree comúnmente que el paisaje de Hadean era un lugar lleno de lava, bombardeado por meteoritos y sin vida, pero algunos científicos creen que esta caracterización es una exageración, y que al menos alrededor del final del Hadean Eon, la Tierra no era tan infernal como algunos podrían pensar. El hecho es que tenemos evidencia relativamente escasa sobre las condiciones en la Tierra en ese momento, en relación con cualquier otra era.
El comienzo del Hadean Eon fue ciertamente un lugar duro. Es cuando la Tierra no era más que una porción condensada del disco de acreción que conformaba el sistema solar temprano. Más de millonesDe los años, esta porción condensada comenzó a fragmentarse por la atracción mutua de la gravedad, y se formó una protocala primitiva. Durante un período de cientos de millones de años, hasta hace unos 4,100 millones de años, la tierra estaba bastante caliente. La convección y la subducción agitaron la superficie del planeta, creando una espuma de magma en todo el planeta. Los elementos más pesados, como el hierro, el plomo e iridio, se hundieron profundamente debajo de la superficie del planeta, formando su núcleo. Los elementos más ligeros, como los gases, subieron a la cima en espectaculares eventos de desgasificación. La superficie de la tierra estaba compuesta de silicatos, que flotaban sobre los mares de magma. En algún lugar alrededor de la porción de finales de Hadean Eon, la tierra comenzó a enfriarse y los contornos de los continentes se forman. La atmósfera todavía carecía de oxígeno en este punto.
Un evento importante ocurrió temprano en el Hadean Eon, hace unos 4.500 millones de años. La tierra era significativamente más pequeña entonces, hasta que fue afectada por un cuerpo del tamaño de Marte conocidoS Theia. Este impacto vaporizó una enorme porción de la corteza, y envió muchos cuadrillones de toneladas de material al espacio exterior, que colgaba en forma de anillos durante unos pocos millones de años, hasta que estos anillos se condensan en el cuerpo que ahora llamamos la luna.
.Poco después de que la tierra se enfriara, comenzó la vida primitiva, en algún momento de hace unos cuatro mil millones de años. Es realmente notable lo rápido que aparecieron las primeras células primitivas después de que la tierra se enfriaron. Incluso hay alguna evidencia superficial, rastros de carbono orgánico en los estratos, que sugieren que los organismos fotosintéticos pueden haber aparecido alrededor de esta época, alrededor de medio mil millones de años antes de lo que se pensaba. Sin embargo, se necesita más evidencia para confirmar esto.
Alrededor del final del Hadean Eon, la Tierra, y otros planetas en el sistema solar interno, fueron sometidos a un evento de 300 millones de años llamado Bombardeo pesado tardío. Durante este tiempo, el número de impactos de asteroides y cometas aumentó enormemente. CientíficoS no está seguro de por qué. Vale la pena señalar que si bien el bombardeo pesado tardío significó un número muy aumentado de impactos sobre lo que vemos hoy, el intervalo de tiempo entre grandes impactos podría medirse en siglos o milenios. Alrededor de este tiempo, la vida tenía que funcionar en una atmósfera de CO2, oxidando materiales inorgánicos para la energía. Alrededor de la conclusión de las células procariotas primitivas de Hadean Eon desarrollaron glucosis, un proceso para oxidar moléculas orgánicas que establecen las bases para la vida moderna.