¿Qué son las bengalas de Iridium?
Las bengalas de Iridium no son más que el reflejo del sol de los satélites de comunicaciones propiedad de Iridium Satellite Company y se usan para el servicio telefónico satelital. Las antenas de estos satélites se colocan de tal manera que puedan reflejar brillantemente la luz del sol, produciendo un breve espectáculo en el cielo nocturno, conocido como un destello. A veces, la bengala es tan brillante que incluso se puede ver durante el día.
Las antenas que producen las brotes de iridio que se ven desde el suelo no son lo que muchos pueden imaginar cuando escuchan la palabra. En lugar de estar hecho de iridio, un metal similar al platino y usado para su arnés, las antenas en estos satélites son placas de aluminio altamente reflectante. Cada satélite tiene tres antenas con una altura de 6.2 pies (188 cm) y un ancho de 2.5 pies (86 cm).
Las bengalas de iridio son diferentes de la aparición normal de ver un satélite cruzar el cielo nocturno. En áreas más oscuras, ver satélites es un evento común. Stargazers puede P fácilmente PVaya a estos a los recién llegados mientras los ven moverse constantemente de un lado del horizonte al otro, a veces desvaneciéndose dentro y fuera de la vista.
En lugar de estos sucesos típicos, las bengalas de iridio son un destello brillante de luz a medida que la antena del satélite atrapa el sol en el momento justo. Por lo general, solo duran unos segundos, por lo que a menos que los Stargazers los estén buscando, pueden ser bastante fáciles de perder. Sin embargo, con unos 66 satélites de iridio activos en órbita, hay muchas oportunidades.
Es difícil decir con certeza cuándo se vio el primer destello, pero las fotografías de las bengalas datan de 1997. En ese momento, las bengalas se consideraban impredecibles. Aquellos que deseen verlos ahora, sin embargo, tienen una ventaja. Los astrónomos pueden predecir cuándo y dónde se llevarán a cabo y se han creado sitios web que detallan esta información. Además de predecir cuándo brote de iridioS pasará dentro de su vista del horizonte, estos sitios web también pueden predecir otros pases de satélites, el transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional.