Qu'est-ce qu'une association mutuelle?

Une association mutuelle est principalement une organisation, généralement une entreprise qui appartient à ses membres ou clients.Cela diffère d'une société privée, détenue généralement par quelques cadres supérieurs, ou une société cotée en bourse, détenue par des actionnaires.Généralement, une association mutuelle ne fonctionnera pas simplement pour réaliser les bénéfices les plus importants, bien que ce soit parfois le cas.

Une forme commune d'association mutuelle est la compagnie d'assurance mutuelle.Ceci appartient à des clients plutôt qu'aux actionnaires.En théorie, les clients, qui sont tous des assurés de l'entreprise, ont un mot à dire sur la façon dont l'entreprise est gérée.Dans la pratique, de nombreuses entreprises opèrent comme toute autre entreprise, la haute direction et les dirigeants prenant la plupart des principales décisions.

Techniquement, une telle association mutuelle est une entreprise à but non lucratif.En effet, tout argent restant n'est pas enregistré comme bénéfice ou payé en tant que dividende en actions.Au lieu de cela, il est divisé entre les membres, soit en tant que paiement en espèces, soit comme une remise sur les frais de service, tels que les primes inférieures pour les clients d'assurance.À un moment donné, certaines associations mutuelles ont ainsi pu éviter de payer de l'impôt sur l'argent qu'ils ont gagné.une société de construction au Royaume-Uni.De nombreuses anciennes associations mutuelles de cette catégorie ont choisi de devenir des banques commerciales publiques, un processus connu sous le nom de démutualisation.Une autre variation de l'association mutuelle est la société amicale.Dans la plupart des cas, ces groupes sont nés à petite échelle et opéraient vers un objectif social;Par exemple, protéger les membres contre la perte de revenus contre les maladies ou fournir des dépenses pour les funérailles.Aujourd'hui, certaines sociétés amicales sont devenues des entreprises à grande échelle offrant des services financiers avec peu ou pas de lien social entre les membres.

Il est important de noter que la définition principale et l'explication de l'association mutuelle dans cet article se réfèrent aux États-Unis.Le terme lui-même et le concept décrit sont utilisés dans certains autres pays.Il existe cependant des variations à la fois dans ce que le terme signifie dans un contexte juridique et comment le concept fonctionne dans la pratique dans différents pays.Le terme ne doit pas être confondu avec un fonds commun de placement, un type d'investissement qui gère un pool d'argent de plusieurs investisseurs.