Qu'est-ce que le commerce du triangle?

Le commerce du triangle, également appelé le commerce triangulaire, était un système de routes commerciales atlantiques du XVIIe siècle au début du 19e siècle.Le commerce du triangle est ainsi appelé car il a eu lieu entre trois régions différentes de tous les côtés de l'océan Atlantique.Les navires qui ont parcouru ces routes commerciales transportaient des esclaves africains, des produits manufacturés et des cultures de trésorerie entre l'Afrique de l'Ouest, l'Amérique du Nord et l'Europe.

Les Africains réduits en esclavage faisaient partie élémentaire de l'économie du continent américain, ainsi que les îles des Caraïbes.Des cultures de trésorerie comme le tabac, le chanvre et le sucre ont été cultivées et récoltées par des esclaves dans les Amériques, puis expédiées en Europe.Le sucre, par exemple, souvent sous sa forme liquide appelée mélasse, a été distillé dans le rhum en Europe.Une partie du rhum a été prise et vendue en Afrique de l'Ouest, ou échangée contre des esclaves.La troisième jambe du triangle, celle par laquelle les esclaves étaient transportés à travers l'Atlantique, était le tristement célèbre passage du milieu.

L'infamie de cette route commerciale particulière est venue des conditions à bord des navires esclaves.Afin de maximiser les bénéfices, les Africains ont été emballés aussi étroitement que possible, de la même manière que toute autre cargaison.Le manque d'assainissement a été un gros problème, ce qui a entraîné la maladie et la mort de nombreuses personnes avant qu'ils n'atteignent les Amériques.Malgré cela, les esclaves qui ont survécu pouvaient être vendus aux enchères à des prix très élevés, ce qui signifie de gros bénéfices pour ceux qui ont échangé des cargaisons humaines.Pour ces raisons, le commerce du triangle est souvent considéré comme synonyme de la traite des esclaves.

Il est important de noter que la plupart des navires ne voyageaient pas d'un port à un autre dans un triangle, achevant toute la route.Chaque étape du commerce du triangle comportait des sociétés et des flottes de navires distinctes spécialisées dans le transport de certaines marchandises vers et depuis certains endroits.En effet, il est presque impossible de trouver des enregistrements de tout navire qui a parcouru toute l'itinéraire successivement.Non seulement cela avait plus de sens en termes d'économie pour se spécialiser de cette manière, mais les navires étaient des navires relativement lents, et le déplacement de toute la durée des trois itinéraires pourrait prendre un an ou plus.Ainsi, le commerce du triangle est, plus que toute autre chose, un modèle de commerce historique pour aider à comprendre le commerce maritime de l'époque.

La révolution américaine a perturbé le commerce des biens et des esclaves pendant un certain temps.De plus, la Grande-Bretagne a interdit la traite des esclaves en 1807, et les États-Unis l'ont fait peu de temps après en 1808. Sans son principal centre de profit, le commerce du triangle était en train de sortir, bien qu'il se soit poursuivi sous une forme plus clandestin jusqu'à la guerre civile américainedes années 1860.