Que fait un chimiste environnemental?

Un chimiste environnemental étudie les interactions entre les produits chimiques et l'environnement naturel.Ce travail est hautement interdisciplinaire et pourrait intégrer des aspects des sciences de l'environnement, de la chimie, de la biologie et des sciences politiques.Les chimistes environnementaux peuvent travailler dans le monde universitaire, pour les entreprises et les organisations privées et dans les agences gouvernementales qui se concentrent sur la santé et la sécurité environnementales.Ils pourraient également travailler avec les législateurs et les régulateurs pour élaborer des plans pour l'utilisation responsable des produits chimiques et la protection de l'environnement.Ce domaine peut être très diversifié et peut inclure le travail de laboratoire, le travail sur le terrain et les travaux de bureau.

Un aspect du travail d'un chimiste environnemental implique de déterminer comment les produits chimiques entrent dans l'environnement, d'où ils viennent et où ils voyagent après leur arrivée.Les polluants peuvent se déplacer dans les eaux souterraines et les rivières et les cours d'eau, par exemple, et pourraient être le résultat d'une variété de choses, telles que les gaspillements de lixiviation ou des déchets déversés délibérément.Les chimistes environnementaux travaillent sur le terrain pour collecter des échantillons qu'ils peuvent utiliser pour tracer des produits chimiques à mesure qu'ils se déplacent dans l'environnement.Les employés des agences gouvernementales pourraient utiliser ces échantillons pour faire respecter les réglementations ou pour poursuivre les pollueurs devant les tribunaux.

Ce travail nécessite également l'étude de ce qui arrive aux produits chimiques après leur environnement.Un chimiste environnemental pourrait étudier la rupture des produits chimiques pour en savoir plus sur la façon dont les produits chimiques se dispersent et peuvent examiner les phénomènes naturels et les interactions entre les produits chimiques et les organismes vivants.L'interaction entre les produits chimiques et l'environnement peut être très complexe;Par exemple, les villes ont souvent un lourd nuage de smog créé par la libération de produits chimiques, des conditions météorologiques spécifiques et une humidité élevée.

Certains chimistes environnementaux cherchent des moyens de gérer les produits chimiques dans l'environnement.Cela peut inclure le nettoyage in situ , l'introduction de plus de produits chimiques pour décomposer des composés nocifs et l'utilisation de techniques telles que la biorestauration et la phytorédiation, dans lesquelles les organismes vivants sont utilisés dans le nettoyage environnemental.Les chercheurs pourraient utiliser leur travail dans ce domaine pour illustrer les coûts du nettoyage environnemental.Ces données peuvent être importantes à avoir lors de l'exécution d'une analyse coûts-avantages sur la législation et les réglementations proposées.

Une personne qui s'intéresse à devenir chimiste environnemental devrait prévoir d'obtenir au moins un baccalauréat.Les diplômes d'études supérieures pourraient offrir plus d'opportunités dans ce domaine, en particulier pour un chimiste environnemental intéressé par la recherche.Il peut également aider à rejoindre une organisation professionnelle pour les possibilités de réseautage et de formation continue.Les emplois en chimie environnementale sont souvent répertoriés par le biais d'organisations professionnelles ainsi que directement dans des matériaux publiés par des entreprises qui utilisent des chimistes environnementaux.