Qu'est-ce que l'ethnobotanique?

Ethnobotany est une branche spécialisée de la science des plantes qui vise à comprendre les relations complexes entre les êtres humains et la vie végétale.Différentes cultures du passé et du présent ont découvert une variété d'utilisations pour leurs plantes autochtones.Les gens utilisent des plantes pour la nourriture, la médecine, l'abri, les vêtements, les cosmétiques et dans les rituels religieux, entre autres utilisations.L'intérêt public dans l'ethnobotanie est en augmentation en raison des problèmes de conservation et de l'augmentation de l'attrait dans les avantages potentiels des aliments et des médicaments naturels.

Travailler généralement à l'extérieur, les ethnobotanistes observent comment certaines cultures utilisent leurs plantes.Les ethnobotanistes sur le terrain se rendent généralement dans des endroits isolés et exotiques, tels que les forêts tropicales, pour apprendre comment et pourquoi certaines plantes sont utilisées.Avant de se lancer dans des expéditions sur le terrain, les scientifiques s'engagent souvent dans des recherches approfondies sur ce que l'on sait déjà sur les plantes indigènes et les habitants d'une région.Une fois sur place, les ethobotanistes passent généralement plusieurs mois, voire des années, avec un groupe de peuples autochtones, acquièrent des connaissances sur les aspects pratiques et spirituels de centaines d'espèces végétales différentes.Ils font des rapports détaillés de leurs résultats, collectent méticuleusement des échantillons de plantes pour analyse et, lorsque vous effectuez des entretiens personnels avec des indigènes..Les experts combinent leur connaissance de l'ethnobotanie et des sciences de laboratoire pour mener des expériences rigoureuses sur les tissus végétaux, les graines et le pollen.La recherche ethnobotanique peut conduire au développement direct de nouveaux produits pharmaceutiques et des compléments alimentaires.De plus, les directeurs d'ethnobotany sont fréquemment employés par des chercheurs dans des entreprises de biotechnologie, des usines de cosmétiques et des institutions de sciences alimentaires.

La plupart des ethnobotanistes pratiquants ont reçu des doctorats en botanique, ainsi qu'une formation approfondie et une éducation en anthropologie, écologie, sociologie, histoire ou médecine.Les ethnobotanistes ont besoin d'une large base de connaissances et de formation pour exécuter correctement les travaux de terrain et de laboratoire.Ils utilisent généralement des principes anthropologiques pour examiner objectivement une utilisation des plantes autochtones et appliquer leurs connaissances en écologie à la promotion de la conservation, de la protection et de la sensibilisation botaniques à un public.

Il y a une demande croissante de scientifiques qualifiés pour effectuer des recherches ethnobotaniques, à la fois dans le domaine et dans le laboratoire.Les ethnobotanistes deviennent rapidement des personnalités importantes des efforts de conservation, ainsi que des consultants experts sur la restauration des écosystèmes et des forêts.De plus, il existe une forte tendance mondiale à utiliser des remèdes à base de plantes naturels à la place des médicaments artificiels modernes.Les connaissances spécialisées des ethnobotanistes continueront d'influencer la recherche et le développement de la médecine et des produits alimentaires naturels.