Que sont les contrats à terme sur le gaz naturel?
La quatrième plus grande source d'énergie aux États-Unis et une ressource abondante utilisée dans toute l'Amérique du Nord, le gaz naturel joue un rôle essentiel dans le maintien des besoins de puissance des consommateurs industriels et nationaux.Les contrats à terme sur le gaz naturel sont négociés sur le New York Mercantile Exchange (NYMEX) fournissant aux consommateurs et aux producteurs d'énergie avec un véhicule financier pour couvrir leur risque de prix sur ce marché volatil.De même, ces contrats négociés en bourse servent également d'instruments d'investissement pour les spéculateurs qui échangent des contrats à terme dans l'espoir de profiter des écarts de prix qui se produisent à mesure que le marché augmente et diminue avec des changements d'offre et de demande.
Un développement assez récent, les contrats à terme sur le gaz naturel ont été introduits pour la première fois par Nymex en 1990. L'impulsion pour la création de ce nouvel instrument de marché était la loi américaine sur la politique du gaz naturel de 1978 qui a déréglété l'industrie du gaz naturel et l'a ouverte sur le marché libreconcours.Depuis son introduction il y a plus de dix ans, les contrats à terme sur le gaz naturel sont devenus le type de contrat à terme croissant la plus rapide en volume et un intérêt ouvert dans l'histoire de Nymex.
Bien que d'autres pays du monde entier incorporent le gaz naturel dans leurs régimes d'énergie, les contrats à terme sur le gaz naturelont été lents à se développer en dehors des États-Unis, principalement en raison de la nature hautement réglementée de l'industrie du gaz naturel à l'étranger.La Russie, l'autre majeure producteur de gaz naturel dans le monde, régule étroitement leur marché du gaz naturel, gardant les prix artificiellement bas pour la consommation intérieure et l'augmentation de l'exportation plus élevée.Sur les marchés hautement réglementés, les contrats à terme sont inutiles car la volatilité des prix et le risque sont minimes.
Un type de contrat de base, les contrats à terme sur le gaz naturel impliquent l'achat ou la vente d'une quantité standardisée de gaz naturel à un prix spécifique pour la livraison à une date fixée à l'avenir.Le contrat à terme pour les échanges de gaz naturel en unités de 10 000 millions d'unités thermiques britanniques (BTU).Un BTU est la quantité de gaz naturel nécessaire pour chauffer une livre d'eau à un degré.Il y a environ 1 027 BTU dans un pied cube (0,03 mètres cubes) de gaz naturel.Les prix des contrats pour les contrats à terme sur le gaz naturel sont basés sur le prix de livraison actuel au Henry Hub à Erath, en Louisiane.
Un point de traitement central où 16 pipelines de gaz naturel se rencontrent, tirant du gaz à partir d'un certain nombre de régions productrices de gaz naturel, le Henry Hub Pipeline System Service Texas, la région de la côte du Golfe, ainsi que le Mid West et le Canada.En raison de l'énorme volume de gaz naturel passant par cet endroit, le prix fixé au Henry Hub établit le prix de l'ensemble du marché du gaz nord-américain.
En tant que l'une des principales sources d'énergie pour chauffer les maisons et les structures commerciales, la demande deLe gaz naturel est saisonnier, culmine pendant l'hiver et déclinant pendant les mois d'été.Les producteurs d'énergie, les sociétés de services publics et les investisseurs évaluent tous leur exposition sur le marché du gaz naturel en relation avec ces tendances saisonnières de la demande.Des conditions météorologiques sévères telles que les ouragans peuvent également faire des ravages avec les prix du gaz naturel, endommager les installations de transformation et avoir un impactAvoir un effet de prix positif sur le marché en tant que gaz naturel est considéré comme un type de carburant propre.L'autre facteur majeur affectant le prix des contrats à terme sur le gaz naturel est le pétrole.Étant donné que le pétrole et le gaz naturel se concurrennent les uns avec les autres comme sources d'énergie et sont utilisés de manière très similaire, les fluctuations des prix des produits de base du pétrole peuvent également exercer une pression de prix sur le marché du gaz naturel.