Qu'est-ce qu'une pratique comptable?

Une pratique comptable est un ensemble particulier de politiques pour la façon dont les comptes sont assemblés.Dans de nombreux pays, il existe une pratique comptable légalement requise pour les entreprises publiques.Ceci est conçu pour permettre aux investisseurs de comparer plus facilement les bilans et les comptes de différentes entreprises.

À première vue, il peut sembler que tous les ensembles de comptes seraient produits de la même manière qu'ils traitent tous des mêmes facteurs de revenuet dépenses.En réalité, il existe de nombreuses variations potentielles car les actifs ont tendance à être complexes.En particulier, les comptables doivent souvent faire des hypothèses ou des estimations sur la valeur d'un actif détenu par une entreprise.

Les États-Unis ont des règles connues sous le nom de principes comptables généralement acceptés (PCGR).Ceux-ci définissent la pratique comptable qui devrait normalement être suivie par des sociétés cotées en bourse.Des règles similaires s'appliquent dans la plupart des principales économies basées sur le marché.Beaucoup de ces règles sont basées sur les normes internationales d'information financière, un ensemble de lignes directrices pour la pratique comptable produite par un comité international.

Les PCGR définissent quatre principes principaux que les comptes doivent suivre.Premièrement, les actifs doivent être répertoriés au prix qui les a été payés plutôt qu'à une estimation de leur valeur actuelle.Deuxièmement, les comptes devraient énumérer autant de détails que possible sans rendre le coût de préparation excessif.Troisièmement, dans la mesure du possible, chaque élément de dépenses doit être détaillé avec les revenus spécifiques qu'il a aidé à produire.Enfin, les revenus doivent être répertoriés lorsqu'il est gagné, par exemple lorsque des bons sont vendus, plutôt que lorsque l'argent est réellement reçu. Dans les années 1990 et 2000, les PCGR développés pour permettre une plus grande utilisation de la marque, également connuecomme comptabilité de juste valeur.Cela implique de répertorier certains actifs en fonction de leur valeur actuelle, contrairement au principe de répertorie le prix d'achat.Le principal avantage est que cela donne une meilleure image de la valeur réelle des actifs.L'inconvénient principal est qu'il peut sembler montrer qu'une entreprise a réalisé un profit ou une perte importante qui n'existe pas réellement jusqu'à ce que l'entreprise choisit de vendre l'actif ou soit forcée de le faire. GAAP a depuis été révisé pour imposer des règles plus strictessur l'utilisation de la comptabilité mark-to-market.L'objectif était de normaliser le processus par lequel le prix du marché actuel a été calculé.Cela s'est produit parce que certaines entreprises avaient utilisé des hypothèses douteuses qui ont surestimé la valeur des actifs, conduisant à des scandales financiers.Enron était l'un des compagnies généralement associé à ce type de comportement.