Qu'est-ce que le coût social marginal?

Le coût social marginal est une combinaison des coûts privés associés aux produits et services, et les coûts publics supportés par la société dans son ensemble.Si un produit ou un service fait du mal, comme la pollution, il peut être livré avec un coût social marginal supplémentaire.À l'inverse, s'il offre un avantage, comme l'amélioration des niveaux de vie, ce ne serait pas le cas.Les économistes et autres peuvent analyser les coûts et les avantages, publics et privés, de biens et de services avec une variété d'outils.

Dans un exemple simple, lorsqu'une agence gouvernementale ouvre des routes, elle entraîne des coûts privés immédiats.Il doit payer les matériaux, la conception et le travail.Ces routes peuvent s'accompagner de certains avantages, comme la diminution de la congestion et le transport plus facile des marchandises.Ils pourraient également avoir des coûts;S'ils étaient mal conçus, par exemple, ils pourraient contribuer à la congestion ou à dégrader la qualité de vie dans les communautés voisines.La route pourrait avoir un coût social marginal.Certaines externalités sont faciles à identifier et à quantifier.La pollution, par exemple, peut être exprimée en termes de coût de nettoyage et des coûts créés par les dommages causés par la pollution.Cependant, quelque chose comme un accès accru à l'éducation ou une augmentation de la qualité de vie peut être plus difficile à définir en termes économiques.Si une entreprise faisant des affaires dans une région fait don à des organisations communautaires, par exemple, les avantages sociaux directs peuvent dépasser les dépenses, car le travail de ces organisations pourrait avoir un impact important.

Certains coûts sociaux marginaux peuvent être considérés comme acceptables comme un prixde faire des affaires.La production d'électricité, par exemple, peut créer un coût social marginal sous forme de pollution à partir de centrales électriques à charbon.Étant donné que l'électricité elle-même présente de nombreux avantages pour les consommateurs et le grand public, cela peut être un compromis équitable, bien que les gouvernements puissent encourager les investissements dans des énergies alternatives.Dans d'autres cas, le coût social marginal peut ne pas être raisonnable, car le produit ou le service pourrait offrir si peu d'avantages.

Les réglementations gouvernementales sur les activités de l'industrie peuvent traiter le coût social marginal et la considérer comme un facteur.Par exemple, de nombreuses nations ont des lois anti-pollution limitant la quantité de pollution que les entreprises peuvent légalement libérer au cours des affaires.Ces lois sont conçues pour maintenir le coût social marginal des activités potentiellement polluantes.Les économistes préoccupés par le développement peuvent également considérer cela car ils développent des suggestions pour l'élargissement et l'amélioration de l'économie, car ils ne veulent pas créer des problèmes sociaux dans leur hâte pour faire face à l'instabilité économique ou aux inégalités.