Que sont les calculs biliaires?
Les calculs biliaires sont une accumulation de cholestérol et d'autres substances trouvées dans la bile qui bloquent parfois un conduit reliant la vésicule biliaire et l'intestin grêle.Une pierre biliaire peut être aussi petite qu'un grain de sable ou aussi grand qu'une balle de golf.Beaucoup de calculs biliaires ne causent pas de problèmes;Seulement 1 à 2% des personnes atteintes de calculs biliaires développent une maladie.Une personne peut développer une seule pierre biliaire ou plusieurs.
La bile est produite par le foie et utilisée pour digérer les graisses.Lorsque trop de cholestérol s'accumule dans la bile ou que la vésicule biliaire d'une personne ne se vide pas correctement, les cristaux ou les calculs biliaires peuvent se former.Les symptômes des calculs biliaires comprennent une douleur à l'estomac ou simplement sous les côtes.Souvent, la douleur peut rendre difficile le respirer ou se mettre à l'aise.La douleur survient parfois après un repas, peut durer plusieurs heures et peut même réveiller une personne du sommeil.
Lorsqu'une pierre bloque le conduit qui draine la vésicule biliaire, d'autres symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements et de la fièvre, en plus de la douleur.Certains patients doivent subir une intervention chirurgicale pour éliminer la vésicule biliaire.Parfois, les calculs biliaires peuvent provoquer une autre condition, la pancréatite, qui bloque l'écoulement des enzymes digestives produites par le pancréas.Dans ce cas, les symptômes sont similaires: une douleur intense, une perte d'appétit, de la fièvre, des nausées et des vomissements.
Ceux à risque de calculs biliaires comprennent des femmes, des personnes de plus de 55 ans, ceux qui sont en surpoids ou qui ont un indice de masse corporelle élevé et les personnes qui perdent du poids rapidement.Les gens d'origine amérindienne ou hispanique, ainsi que ceux qui font peu d'exercice ou rapidement, sont également en danger.D'autres risques accrus de calculs biliaires ont des triglycérides élevés, une maladie des intestins ou des membres de la famille ayant des antécédents de calculs biliaires.
Les femmes enceintes et celles qui prennent des pilules contraceptives à dose ou à haute dose peuvent également être à risque de développer des calculs biliaires.Les personnes atteintes de cirrhose ou de drépanocytose et les personnes qui prennent des médicaments hypocholestérolémiants pourraient avoir un risque accru de calculs biliaires.Quiconque souffre de douleurs abdominales sévères devrait voir un médecin.Les personnes qui ont plus de 60 ans ou ont une maladie cardiaque, un diabète ou un système immunitaire altéré devraient consulter des soins médicaux immédiats.
Les échographies et les analyses sont utilisés pour diagnostiquer les calculs biliaires.Les médicaments ne sont pas couramment utilisés pour traiter les calculs biliaires, mais peuvent être nécessaires aux patients qui ne peuvent pas résister à la chirurgie.Lorsque la vésicule biliaire est retirée, les symptômes ne reviennent normalement pas.
Pour prévenir les calculs biliaires, maintenez un poids santé, prenez une alimentation équilibrée et faites régulièrement de l'exercice.Évitez également une perte de poids rapide et un gain de poids ultérieur pour réduire le risque de développer des calculs biliaires.