Que sont les immunostimulants?
Les immunostimulants sont des substances qui modulent le système immunitaire en stimulant la fonction d'un ou plusieurs des composants du système.Il existe deux types.Les immunostimulants spécifiques, tels que les vaccins, stimulent une réponse immunitaire à un ou plusieurs types antigéniques spécifiques.En revanche, les immunostimulants non spécifiques n'ont aucune spécificité antigénique mais peuvent agir comme des stimulants généraux qui améliorent la fonction de certains types de cellules immunitaires.
En termes de substances immunostimulantes utilisées dans la population humaine générale, ce sont les vaccins qui sont les pluscouramment utilisé.Les vaccins sont utilisés pour stimuler une réponse immunitaire protectrice aux antigènes à partir d'agents pathogènes spécifiques.Le vaccin contre la grippe, par exemple, utilise plusieurs antigènes de différentes souches du virus de la grippe.Les personnes vaccinées sont ensuite protégées contre les infections de ces souches particulières.
Un autre type d'immunostimulant appelé adjuvant est souvent utilisé conjointement avec les vaccins.Les adjuvants sont un type d'immunostimulant non spécifique.L'administration d'un adjuvant avec un vaccin aide à générer une réponse protectrice plus forte aux antigènes du vaccin, offrant un meilleur degré de protection contre l'agent pathogène.Un exemple d'adjuvant est l'alun, qui est souvent utilisé dans les vaccins humains.L'alun est fabriqué à partir de sels d'aluminium tels que l'hydroxyde d'aluminium et le phosphate d'aluminium.
De nombreuses substances chimiques produites par le corps humain fonctionnent comme des immunostimulants.Les cytokines sont un type d'immunostimulant produit par les cellules du système immunitaire, et beaucoup ont un rôle dans l'amélioration de la fonction immunitaire.De plus, certaines hormones sexuelles féminines, ainsi que le facteur de stimulation des colonies de macrophages granulocytes, la prolactine et l'hormone de croissance, sont connues pour avoir des effets immunostimulants.
Plusieurs types de médicaments immunostimulants synthétiques ont été fabriqués.L'un d'eux est la macrokine, également connue sous le nom de tétrachlorodecaoxyde, qui a une variété de fonctions.Les médicaments immunostimulants tels que les macrokines peuvent fonctionner comme adjuvants et ont utilisé dans le traitement des ulcères, des problèmes de pied diabétique et pour les pansements de la plaie.
Les nutriments immunostimulants sont des substances obtenues à partir de plantes alimentaires ou médicinales qui ont un effet stimulant sur le système immunitaire.Cette classe d'immunostimulants comprend plusieurs vitamines, minéraux et autres types de nutriments.L'une des plus connues est la vitamine C, mais bien que les preuves anecdotiques et les résultats de certaines études indiquent un effet immunostimulant, le véritable rôle de cette vitamine n'est toujours pas bien connu.La vitamine C a cependant été démontrée dans au moins une étude pour réduire la durée de l'infection par le rhume, mais la gravité des symptômes n'est pas réduite.
Les bêta-glucanes sont un autre type de nutriments immunostimulants, trouvés dans les plantes, les champignons et les bactéries.Divers types de bêta-glucanes se produisent dans les fibres de cellulose dans les arbres et les plantes, et peuvent également être trouvés dans la levure, les bactéries et les champignons.Les bêta-glucanes ont été testés comme adjuvants en thérapie contre le cancer, pour un pansement pour prévenir l'infection post-chirurgicale, comme traitement pour l'exposition aux radiations et dans le traitement de certains types d'allergie.