Que sont les rétrovirus?

Les rétrovirus appartiennent à la famille de virus des rétroviridae.Leur matériel génétique se compose d'acide ribonucléique (ARN), au lieu d'acide désoxyribonucléique (ADN).Les virus de ce type contiennent également une transcriptase inverse.Les rétrovirus sont connus pour conduire à certains types de cancers chez l'homme et les animaux, ainsi que dans une gamme d'infections virales.Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le virus qui provoque le syndrome de l'immuno-carence acquis (SIDA), en est un exemple.

Ces virus sont uniques en ce qu'ils se reproduisent en se transcrivant dans l'ADN.La transcriptase inverse, une enzyme dans un rétrovirus, permet à l'ARN de fonctionner en quelque sorte en quelque sorte pour le processus de transcription.Une fois que la transcription a eu lieu, l'ADN viral a accès à l'ADN d'une cellule, se reproduisant avec la cellule et sa progéniture.Au sein de la progéniture de la cellule, appelée cellules filles, l'ADN viral crée des répliques d'ARN de lui-même.Enfin, ces répliques quittent les cellules filles après s'être enduites d'une protéine.

Les rétrovirus inversent le processus cellulaire normal, qui utilise l'ARN pour synthétiser l'ADN.En inversant ce processus, ils occupent une résidence permanente dans le matériel génétique de la cellule infectée.Dans certains cas, ces virus détruisent les cellules qu'ils changent;C'est le cas avec le VIH.D'autres font que les cellules deviennent cancéreuses.C'est ce qui se produit avec certains types de leucémie.

Les virus de cette famille sont sujets à la mutation et, pour cette raison, deviennent souvent résistants aux médicaments antiviraux dans un délai relativement court.Ce niveau de mutabilité est l'une des raisons citées pour la difficulté auxquelles les scientifiques sont confrontés pour essayer de développer un vaccin contre le VIH sûr et efficace.

Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les rétrovirus.Ils sont utiles pour lutter contre les infections bactériennes, mais sont inutiles contre les virus.Au lieu de cela, des médicaments antiviraux doivent être développés et utilisés pour les combattre.La vaccination peut être utilisée pour prévenir les maladies causées par les virus, y compris les rétrovirus.Malheureusement, le développement de vaccins efficaces est un travail compliqué qui peut prendre des années, voire des générations, pour accomplir.

Malgré le fait que les rétrovirus sont indiqués dans certaines maladies potentiellement mortelles, elles sont vulnérables à quelque chose d'aussi simple que le savon et l'eau ordinaires.Le lavage des mains peut les rendre inactifs.Les barrières physiques peuvent également être utiles pour prévenir leur propagation.Ces barrières comprennent des préservatifs, des gants en caoutchouc et des masques faciaux.