Qu'est-ce qu'un cholangiocarcinome?

Un cholangiocarcinome est une tumeur maligne ou un cancer qui provient des cellules qui tapissent les canaux biliaires dans le système biliaire.Le système biliaire contient les canaux biliaires et la vésicule biliaire, un organe de type poche qui fonctionne comme un lieu de stockage pour la bile.La bile, un liquide jaune verdâtre produit par le foie, est important dans la digestion des graisses, dans l'absorption de vitamines et dans les déchets jusqu'à l'intestin.Un cholangiocarcinome en croissance provoque souvent un blocage ou une obstruction dans l'écoulement de la bile à travers ces canaux.

Les canaux biliaires sont des structures en forme de tube où la bile passe du foie à la vésicule biliaire et dans les intestins.À l'intérieur du foie, ils sont appelés conduits intrahépatiques;Lorsqu'ils sont situés juste à l'extérieur du foie, ces conduits sont appelés conduits périhilaires.Il y a aussi le canal biliaire commun, un plus grand conduit formé par l'union des conduits provenant de la vésicule biliaire et du foie, qui se draine dans les intestins.Une majorité de cas de cholangiocarcinome surviennent dans les canaux périhilaires.Un petit nombre se développe également dans les canaux biliaires communs et dans les canaux intrahépatiques.

Les patients atteints de cholangiocarcinome se plaignent fréquemment de symptômes non spécifiques tels que la fièvre, les frissons, la perte d'appétit et la douleur, se produisant généralement à la bonne section de l'abdomen.Les autres symptômes couramment observés chez les patients atteints de cholangiocarcinome comprennent le passage de selles de couleur argile, les démangeaisons et la jaunisse ou le jaunissement de la peau et des yeux.Les selles de couleur argile sont souvent observées chez ces patients car la bile est généralement la substance qui donne la couleur brune aux tabourets.Lorsque l'écoulement de la bile est bloqué, il reste dans la circulation, entraînant souvent le jaunissement de la peau.Comme la bile se dépose également sous la peau, les démangeaisons se manifestent généralement.

Un gastro-entérologue, un médecin qui diagnostique et traite les patients atteints de maladies gastro-intestinales, utilise souvent divers outils de diagnostic pour évaluer les cas de cholangiocarcinome.Il peut demander une échographie abdominale ou une tomodensitométrie (CT) pour visualiser la présence d'une tumeur dans le système biliaire.Une cholangiographie rétrograde endoscopique (ERCP) est une méthode invasive qui implique l'insertion d'une portée par la bouche, jusqu'au système biliaire pour localiser la tumeur et prélever des échantillons de tissus pour l'analyse de laboratoire en cas de besoin.

Le traitement du cholangiocarcinome peut nécessiter une intervention chirurgicale afin d'éliminer la tumeur et d'arrêter le blocage dans le débit biliaire.La chimiothérapie et la radiothérapie sont également administrées à de nombreux patients après la chirurgie pour empêcher le cancer de revenir.Cependant, la plupart des cas de cholangiocarcinome sont généralement diagnostiqués tardifs, donnant ainsi aux patients une vision plus faible en termes de guérison.