Qu'est-ce qu'une carence en folate?
Le folate est la forme naturelle de vitamine B9 ou d'acide folique.Cette vitamine est essentielle dans de nombreux processus du corps et est essentielle pendant le développement fœtal.La carence en folates peut provoquer un large éventail de symptômes, notamment l'oubli, l'irritabilité, la perte d'appétit, la diarrhée, les ulcères de la bouche, les ulcères gastro-duo, l'anémie et les palpitations cardiaques.Chez les nourrissons, la conséquence la plus courante de la carence en folate est un défaut de tube neural.
Le folate a plusieurs rôles biologiques extrêmement importants.L'un d'eux est la synthèse de l'ADN et de l'ARN des acides nucléiques.Le folate est également impliqué dans la réparation de l'ADN, un mécanisme important qui aide à prévenir le cancer.Un autre rôle important pour le folate réside dans la production de globules rouges.De plus, le folate est important pour la santé cardiovasculaire, la fonction rénale, la santé oculaire, la densité osseuse et la fonction du système immunitaire.
Les nombreux rôles biologiques importants du folate signifient que une carence en folate à court terme et chronique peut avoir de graves conséquences sur la santé.Le folate est essentiel pour la production de globules blancs ainsi que les globules rouges.La carence en folate peut donc entraîner une anémie et une fonction immunitaire supprimée.
La carence en folate a été liée à un risque accru de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de cancer, de dépression, de polyarthrite rhumatoïde et de maladie rénale.Il existe également des preuves suggérant que la carence peut aggraver les symptômes de la ménopause et augmenter le risque d'ostéoporose.Chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui prennent la lévodopa, le folate peut aider à prévenir la perte de densité osseuse causée par ce médicament.
Dans un fœtus en développement, une carence en folate peut augmenter le risque d'un défaut congénital appelé défaut de tube neural.Ces défauts se développent dans le cerveau ou la moelle épinière.L'un des défauts de tube neuronal les plus connus est le spina bifida, dans lequel une partie de la moelle épinière dépasse une ouverture dans la colonne vertébrale.Certains types de défauts du tube neural provoquent un développement anormal du cerveau.Un exemple est une anencéphalie, dans laquelle un enfant est né aveugle, sourd et inconscient en raison de l'absence d'un cerveau fonctionnel.
L'apport quotidien recommandé de folate est de 400 microgrammes pour les hommes et les femmes.Pour les femmes enceintes, l'apport quotidien recommandé est de 600 microgrammes.Cette augmentation est due à l'importance du folate dans le développement fœtal.Les femmes qui envisagent de devenir enceintes devraient s'assurer qu'elles augmentent leur apport de folate avant la grossesse, car l'importance de ce nutriment est la plus élevée au cours du premier mois de développement fœtal.Les exigences en les folates sont souvent plus élevées chez les personnes qui abusent de l'alcool ou souffrant d'une maladie hépatique ou rénale ou de troubles digestifs.
Le folate est naturellement présent dans de nombreux aliments, y compris les légumes à feuilles vertes telles que les épinards;céréales;des fruits;légumineuses;et les viandes d'organes.Dans certains pays, dont les États-Unis, le Canada, l'Australie, l'Indonésie et la Mongolie, l'acide folique est ajouté en complément de la farine, ainsi que des pains et d'autres produits de boulangerie.D'autres pays, comme la Nouvelle-Zélande, ont choisi d'attendre les résultats de nouvelles recherches sur les effets des compléments alimentaires en folate.