Qu'est-ce qu'une plaque pleurale?

La maladie de la plaque pleurale est un type de maladie pulmonaire qui peut se développer dans les poumons des personnes qui ont été chroniquement exposées aux fibres d'amiante aéroportées.L'amiante est un minéral naturel qui a été largement utilisé au XXe siècle, en particulier dans la construction, la fabrication textile et la construction de navires.L'amiante est potentiellement toxique lorsqu'il est inhalé et peut provoquer un type de cancer du poumon appelé mésothéliome , et une maladie pulmonaire chronique appelée Asbestose .Les plaques pleurales peuvent se développer comme symptôme de l'amiantose, mais peuvent également se former en l'absence de tout autre type de maladie pulmonaire.

Bien que la plupart des utilisations de l'amiante aient été interrompues dans de nombreux pays, l'amiante est toujours exploitée dans plusieurs endroits, y compris l'Australie,Canada, Finlande, Amérique du Nord et Afrique du Sud.De plus, la maladie pulmonaire de l'amiante peut rester non détectée pendant deux décennies ou plus chez une personne affectée.Cela signifie que la maladie de la plaque pleurale et d'autres maladies de l'amiante sont toujours un problème important dans de nombreuses parties du monde.

Les fibres de l'amiante sont longues, minces et extrêmement durables.Les fibres les plus dangereuses sont minuscules et sont trop petites pour être vues à l'œil nu.Lorsque ces fibres sont inhalées dans les poumons, ils se logent dans le tissu pulmonaire.Le corps n'est pas en mesure de retirer les fibres des poumons ou de les décomposer en une forme moins nocive.Sur une période pouvant aller jusqu'à quatre décennies, ces fibres provoquent une irritation chronique dans les tissus pulmonaires.Cela conduit au dépôt de fibres de collagène autour des endroits où se trouve l'amiante, formant une plaque pleurale.

Finalement, la plaque pleurale peut devenir calcifiée, ce qui signifie que les sels de calcium se sont accumulés dans le tissu, ce qui le fait durcir.La zone où une plaque pleurale est située ne peut donc pas fonctionner comme le fait le tissu pulmonaire normal, car il s'est endurci et ne peut plus se développer à mesure que les poumons se gonflent pendant la respiration.Les personnes atteintes de plaques pleurales ont du mal à respirer pendant l'effort;Dans les cas avancés de maladie, ils peuvent avoir du mal à respirer même au repos.La respiration peut également être douloureuse.Un autre symptôme commun de la maladie de la plaque pleurale est la présence de l'épanchement pleural, qui se produit parce que le liquide s'accumule dans la cavité pleurale.C'est la cavité corporelle où se trouvent les poumons.

Une personne aux plaques pleurales ne peut pas être guéri;Une fois les plaques présentes dans les poumons, elles ne peuvent pas être retirées ou réparées.D'autres dommages peuvent être empêchés s'il n'est plus exposé à l'amiante.Étant donné que la maladie ne peut pas être guéri, le traitement se concentre sur la gestion des symptômes.L'un des traitements les plus courants est l'utilisation d'un masque d'oxygène pour les personnes qui ont du mal à respirer.

L'épanchement pleural est traité avec une procédure appelée aspiration , dans laquelle une longue aiguille mince est insérée dans la cavité pleurale.L'excès de liquide est retiré à travers l'aiguille.Une procédure appelée pleurodèse peut être effectuée pour les personnes ayant un épanchement pleural grave et récurrent.Au cours de cette procédure, le liquide est drainé de la cavité pleurale, et le talc chirurgical ou une autre substance inflammatoire est introduit dans la cavité.L'inflammation qui en résulte provoque un gonflement qui ferme les couches de la membrane pleurale qui entoure les poumons, empêchant le liquide de s'accumuler.

Les personnes atteintes de plaques pleurales sont également invités à abandonner le tabagisme dès que possible, le cas échéant.De plus, il est important que les infections respiratoires, même les infections mineures telles qu'un rhume, soient traitées rapidement et surveillées soigneusement.En raison d'une diminution de la fonction pulmonaire, de telles infections peuvent devenir graves si elles ne sont pas traitées.