Qu'est-ce qu'une toux post-virale?

Une toux post-virale est une toux sèche qui persiste pendant plus de huit semaines après une infection respiratoire supérieure causée par un virus.Cela peut être irritant pour le patient, surtout parce qu'il peut être difficile à traiter par des moyens conventionnels.Pour une toux sévère, une évaluation médicale peut confirmer qu'un problème sous-jacent n'est pas responsable, et le patient peut recevoir des options de traitement agressives pour voir si le problème est résolu.Sinon, le patient peut avoir à permettre à la toux de suivre son cours.

Les causes précises de la toux post-virale ne sont pas bien comprises.Les chercheurs pensent qu'il peut être lié à l'inflammation des voies respiratoires causée par l'infection, qui peut exciter les cellules et les voies de signalisation impliquées dans le réflexe de la toux.Après la résolution de l'infection, le patient peut continuer à tousser.Initialement, la toux peut inclure du mucus et des particules à mesure que les voies aériennes se dégagent.Plus tard, il se résout en une toux sèche et non productive, indiquant que les voies respiratoires peuvent être irritées mais ne produisent pas plus de mucus.

Cette toux peut être pire dans des environnements très secs et peut être déclenché en parlant ou en mangeant.Certains patients atteints d'une toux post-virale trouvent utile de boire beaucoup de liquides pour rester hydraté.Les pastilles contre la toux ne sont généralement pas efficaces et des mesures comme les tentes à vapeur peuvent offrir un confort limité.Si la toux devient grave, le patient pourrait avoir du mal à dormir ou à faire de l'exercice en raison de l'irritation de la gorge.

Dans le cas où un patient a besoin d'un traitement plus agressif, la meilleure option est généralement un sirop contre la toux qui contient de la codéine.Les opioïdes suppriment le réflexe de la toux et peuvent garder une toux post-virale pendant que les voies respiratoires se rétablissent.Ces produits doivent être utilisés avec soin et le patient peut avoir besoin de s'affaiblir à la fin du cours des médicaments pour éviter les symptômes de sevrage.Il est également conseillé de ne pas épargner ou de partager le médicament, car cela pourrait entraîner une utilisation inappropriée qui pourrait être dangereuse.

Les cas de toux post-virale peuvent être soigneusement évalués pour voir si le patient souffre d'asthme, d'une obstruction des voies respiratoires ou d'un autre problème.Ces problèmes peuvent avoir été masqués auparavant ou ont pu être déclenchés par l'infection.Ces bilans peuvent inclure l'imagerie des poumons, les études de spirométrie pour évaluer la fonction des voies respiratoires et un entretien prudent pour les patients pour rechercher des symptômes révélateurs qui n'ont peut-être pas été identifiés et traités plus tôt.Si la cause est autre chose qu'un virus, d'autres traitements peuvent être nécessaires pour résoudre le problème et aider le patient à se remettre de la toux.