Qu'est-ce qu'un Superantigen?

Les superantigènes sont des protéines qui font que les cellules T du système immunitaire sont trop infectées par réagir.Ils sont produits par certaines bactéries et virus infectieux.La réaction excessive du système immunitaire avec l'antigène provoque un groupe de maladies qui se manifestent en fièvre et en choc, telles que l'intoxication alimentaire, le syndrome de choc toxique et la maladie de Kawasaki.

Les espèces bactériennes courantes qui peuvent utiliser un superantigène dans le cadre de leur stratégie de virulence sontstaphylocoques et streptocoques.Ces bactéries vivent généralement sans danger sur le corps mais peuvent provoquer des infections dans certaines circonstances.Les superantigènes de chaque espèce sont, comme les antigènes, les molécules que le système immunitaire reconnaît comme étrangères.

Les superantigènes provoquent des symptômes de maladie en trompant les cellules T du système immunitaire à réagir trop à ces molécules.Les parties d'une bactérie ou d'un virus sont généralement reconnues par les macrophages du système immunitaire.Le macrophage ingère les envahisseurs étrangers et les brise.Ensuite, le macrophage prend des parties de l'envahisseur en panne ou d'autres molécules qu'il a ingérées et affectait les fragments à l'extérieur de la cellule en utilisant un complexe d'histocompatibilité majeur (CMH) pour maintenir le fragment.

Une cellule T se présente et utilisesa molécule de récepteur des cellules T à l'extérieur de sa propre cellule pour se lier au fragment.Une fois que la cellule T reconnaît le fragment, elle commence une réponse immunitaire.Chaque cellule T reconnaît certains CMH et certains fragments et ne répond généralement qu'à ces stimuli particuliers.Les superantigènes se lient à la molécule de présentateur du MHC différemment des antigènes réguliers, de sorte que plus de cellules T sont amenées à reconnaître le fragment de superantigène que ne le reconnaîtraient un fragment régulier.

Un antigène normal provoque de 0,001% à 0,0001% des cellules T pour produire uneréponse immunitaire.Un superantigène provoque de 2% à 20% des cellules T à produire une réponse.Lorsqu'une cellule T est exposée à un antigène normal, il libère des molécules avec une action immunologique et ces molécules conduisent à la voie inflammatoire normale, qui est conçue pour aider à débarrasser le corps de l'infection.Un superantigène active beaucoup plus de cellules T que les antigènes réguliers, de sorte que cette réponse inflammatoire est exagérée, et la fièvre, les éruptions cutanées, la pression artérielle basse et le choc peuvent se produire.

Les superantigènes sont des protéines de taille moyenne qui sont très résistantes à la chaleur et aux protéinesenzymes dégradantes.Ces caractéristiques aident les protéines à survivre à la cuisson et aux enzymes digestives, faisant des superantigènes d'importants facteurs de virulence dans la maladie d'origine alimentaire.Ils jouent également un rôle dans les maladies auto-immunes, le syndrome des chocs toxiques, le diabète et la maladie de Kawasaki, une cause principale de maladie cardiaque acquise chez les enfants.