Qu'est-ce qu'un test de chlorure de sueur?

Le test du chlorure de sueur est utilisé pour diagnostiquer un enfant qui peut avoir une fibrose kystique.Les personnes atteintes de fibrose kystique ont une mutation génétique qui provoque la sécrétion de mucus excessive et d'autres fluides corporels, conduisant à une gamme de symptômes qui incluent une sensibilité accrue aux infections pulmonaires.Cette maladie génétique raccourcit considérablement la durée de vie des individus affectés, avec un âge de survie moyen de un peu moins de 37 ans.Le test du chlorure de sueur est un test simple qui est le principal test de diagnostic de la fibrose kystique depuis plus de quatre décennies.Dans la plupart des cas, le test est effectué sur les enfants.

Le test du chlorure de sueur de fibrose kystique est utilisé pour diagnostiquer facilement cette maladie parce que les personnes atteintes de fibrose kystique ont des glandes transpiratrices anormales.Lorsque les glandes de sueur normales sont actives, le sel et l'eau sont transférés de ces glandes à la peau.La majeure partie du sel est ensuite réabsorbée dans les glandes de la sueur, ne laissant que derrière une petite quantité de sel, sous forme d'ions sodium et d'ions chlorure.Chez les personnes atteintes de fibrose kystique, le mécanisme qui réabsorbe le sel est défectueux.En conséquence, la quantité de sodium et de chlorure restant sur la peau est beaucoup plus élevée que la normale.

Pendant le test, l'enfant testé aura un produit chimique induisant la transpiration appliqué sur sa peau, généralement sur la jambe ou l'avant-bras.Une fois appliqué, une électrode est placée sur la zone et un petit courant électrique est appliqué à travers l'électrode pour stimuler la transpiration.Ce courant électrique est minime et ne provoquera qu'une légère sensation de picotement ou une sensation de chaleur sur la peau.Une fois le courant électrique appliqué, la peau de l'enfant est écouttée avec un papier filtre pour recueillir la sueur.L'ensemble du test prend entre 30 et 60 minutes.

Les résultats des tests de chlorure de sueur sont évalués sur la base de la quantité de chlorure dans la sueur.Un niveau de chlorure de sueur normal se situe entre 10 et 35 milliequivalents par litre.Pour être diagnostiqué avec une fibrose kystique, un enfant doit avoir un niveau de chlorure de sueur de plus de 60 milliéquivalents par litre dans deux tests effectués sur deux jours différents.

Les enfants ayant un test de chlorure de sueur résultent entre 35 et 60 milliequivalents par litre peuvent avoir une variante plus douce de la fibrose kystique, ou peuvent ne pas avoir la maladie du tout.Dans ces cas, le test est répété, généralement au moins une fois, pour garantir que les résultats faux positifs ou faux négatifs n'ont pas été obtenus.

Une autre raison pour laquelle des tests de répétition sont importants est que certaines conditions médicales peuvent fausser les résultats des tests de chlorure de sueur.Par exemple, les enfants atteints de fibrose kystique qui sont malnutriques peuvent avoir un niveau de chlorure de sueur normal lorsqu'ils sont testés.De plus, un enfant qui n'a pas de fibrose kystique peut être testé positif pour la maladie s'il a une autre condition telle qu'une infection pancréatique ou une maladie de la glande thyroïde ou de l'hypophyse.