Qu'est-ce qu'une exotoxine?

Une exotoxine est un poison sécrété par un organisme comme un champignon, une bactérie, une algue ou un protozoaire.Les exotoxines sont tristement célèbres.Une très petite quantité peut être mortelle pour un organisme hôte et même si le système immunitaire peut souvent identifier et attaquer la toxine, la toxine se propage si rapidement que l'hôte n'a pas la possibilité de monter une défense.Certains gouvernements ont historiquement tenté d'exploiter des micro-organismes qui produisent des toxines dans la guerre, et le développement de micro-organismes armées a conduit à la création d'un traité interdisant la guerre biologique par souci de ce que de tels organismes pourraient devenir incontrôlables.

Certains organismes sécrètent régulièrement les exotoxines,tandis que d'autres les produisent au besoin et, dans certains cas, ils ne sont libérés que pendant la lyse, lorsqu'une cellule se rompt alors qu'un organisme meurt.Ce sont généralement des protéines qui interagissent avec les protéines et les enzymes trouvées dans le corps de l'hôte.Une exotoxine peut être classée par les types de tissus qu'il cible, comme les neurotoxines qui ciblent les neurones et les entérotoxines conçus pour associer le tube digestif.

En utilisant une exotoxine, un micro-organisme peut attaquer les zones éloignées, plutôt que de devoir être en contact directavec le tissu ciblé.L'exotoxine peut pénétrer dans la circulation sanguine et voyager, en utilisant le système circulatoire du Body propre comme méthode d'administration.Certains sont conçus pour aider à l'invasion bactérienne, comme avec les exotoxines qui décomposent les tissus pour permettre aux organismes de pénétrer plus profondément, tandis que d'autres n'ont pas de fonction connue.

Les individus atteints de maladies infectieuses associées aux exotoxines sont très à risque.Ces toxines peuvent entraîner une mort tissulaire généralisée, connue sous le nom de nécrose, dans certains cas, nécessitant une amputation pour arrêter la propagation de la nécrose tissulaire et sauver la vie des patients.Si les exotoxines ciblent des organes vulnérables comme le cerveau, des dommages permanents peuvent être causés.Même si l'infection des patients peut être traitée, des complications persistantes peuvent survenir en raison des dommages causés par l'exotoxine.

Des médicaments sont disponibles pour traiter les personnes atteintes d'infections fongiques, bactériennes, virales et protozoaires graves.Ces médicaments sont conçus pour tuer les micro-organismes ou les empêcher de se reproduire.Si disponibles, les antitoxines peuvent être administrés pour compenser les effets des exotoxines et augmenter les chances de survie des patients.Ces composés sont produits naturellement par un certain nombre d'organismes peuvent être donnés à un patient atteint d'une infection connue pour contrer les toxines associées à cette infection.Cependant, toutes les exotoxines n'ont pas une antitoxine correspondante.