Qu'est-ce qu'un irritant?

En biologie, un irritant est tout ce qui provoque une irritation telle que l'inflammation ou la douleur.Cela peut être de nature chimique, mais il peut également être mécanique, thermique ou radiatif.Des produits chimiques comme la capsaïcine dans les poivrons forts, les tissus rugueux, la friction, la chaleur ou la froideur et le rayonnement ultraviolet (UV) sont tous des exemples d'irritants.Les irritants affectent généralement la peau, les yeux ou les muqueuses.

L'administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA) définit un irritant comme ayant un effet temporaire et local.Le contact avec les irritants peut parfois être évité en portant des équipements de protection tels que des lunettes ou des gants, et la première ligne de traitement contre les irritants est généralement rinçante dans la zone affectée avec de l'eau.Si l'irritation persiste, un médecin doit être consulté.Bien que l'irritation soit un problème temporaire, certains irritants peuvent causer des dommages à plus long terme.

Les irritants ne sont pas les mêmes que les allergènes, bien que les deux puissent se chevaucher.Les allergènes provoquent une réponse immunitaire, tandis que les irritants provoquent une irritation par abrasion ou en éliminant l'humidité de la zone affectée.Les effets des irritants sont limités, au moins initialement, à la zone en contact direct avec eux, tandis qu'un allergène peut avoir des effets plus répandus ou systémiques.Enfin, une certaine quantité d'un irritant est nécessaire pour avoir un effet, tandis que les allergènes peuvent généralement provoquer une réaction en quantités beaucoup plus petites.

Un effet possible du contact avec les irritants est une condition telle que l'eczéma ou la dermatite de contact irritant (CIM),qui affecte la peau.Les symptômes peuvent inclure des rougeurs, des éruptions cutanées, des cloques, des démangeaisons, un gonflement, une sécheresse et une mise à l'échelle.De nombreux facteurs différents contribuent à la gravité et à la durée de l'eczéma de contact irritant.Il s'agit notamment de la durée et de la fréquence du contact avec l'irritant, de la force et de la quantité des irritants, de la sensibilité de la peau des personnes souffrant et des facteurs environnementaux.

ICD peut affecter n'importe qui, bien que ceux qui souffrent de dermatite atopique et ceux qui gèrent fréquemment les irritants dans le cadre de la partie deLeur travail est le plus sensible.Les jeunes enfants peuvent développer une CIM autour de la bouche en dribblant ou en se léchant fréquemment les lèvres.De plus, de nombreuses personnes développent la condition en hiver en raison de l'air froid et sec.

Lorsque l'allergie est exclue, la CIM peut être traitée avec des compresses, des crèmes émollientes et parfois des stéroïdes topiques ou des antibiotiques pour les infections secondaires.Le patient doit éviter le contact avec l'irritant dans la mesure du possible, et doit garder la zone affectée propre et hydratée.La peau peut développer une tolérance à certains irritants au fil du temps.