Qu'est-ce qu'une cellule d'îlots?

Une cellule d'îlots est un type de cellule sécrétant à l'insuline situé dans le pancréas.Ces cellules se rassemblent dans des régions du pancréas appelées îlots de Langerhans, où ils produisent plusieurs autres hormones en plus de l'insuline.Les cellules portent le nom du scientifique allemand Paul Langerhans.Dans un pancréas humain adulte en bonne santé, il existe environ un million de cellules d'îlots, dont il existe cinq types connus.

Le type de cellule d'îlots le plus répandu dans le pancréas est la cellule bêta.Ce sont les cellules qui produisent de l'insuline, l'une des principales hormones impliquées dans le maintien de niveaux de glycémie sains.Les autres types de cellules d'îlot comprennent des cellules alpha, qui produisent du glucagon, des cellules delta productrices de somatostatine, des cellules d'Epsilon productrices de ghréline et des cellules PP, qui produisent du polypeptide pancréatique.

Chacun de ces types de cellules d'îlots produit des hormones qui travaillent avec l'insuline pour régulerLa glycémie du corps et d'autres systèmes.Par exemple, le glucagon augmente la glycémie et a donc l'effet opposé exact de l'insuline, ce qui réduit la glycémie.La somatostatine produite par les cellules Delta est impliquée dans un certain nombre de voies qui agissent pour limiter la libération de l'hormone de croissance humaine et réguler la digestion.La ghréline est une hormone stimulante de la faim, tandis que le polypeptide pancréatique est principalement impliqué dans la régulation de la sécrétion de plusieurs hormones pancréatiques.

L'une des principales maladies qui peuvent affecter les cellules des îlots du pancréas est le diabète de type 1.Ce type de diabète se développe à la suite d'un type de dysfonctionnement du système immunitaire appelé auto-immunité.Une personne atteinte de diabète de type 1 ne peut pas produire d'insuline, car le système immunitaire a attaqué et détruit toutes les cellules d'îlots productrices d'insuline dans le pancréas.Jusqu'à récemment, le seul traitement médical disponible pour le diabète de type 1 a été une surveillance étroite de la glycémie et du régime alimentaire, ainsi que des injections quotidiennes régulières d'insuline pour maintenir la glycémie stable.

Un nouveau traitement potentiellement efficace pour le diabète de type 1 est appelé transplantation de cellules d'îlots.Dans ce traitement, les cellules des îlots bêta d'un donneur décédé sont transplantées dans le foie ou le pancréas d'une personne atteinte de diabète de type 1.En cas de succès, ce traitement peut fournir au patient des cellules qui peuvent continuer à produire un approvisionnement normal d'insuline pendant un an ou plus.Une personne qui reçoit des cellules donneuses doit prendre des médicaments immunosuppresseurs pour éviter le rejet de la transplantation par le système immunitaire.Actuellement, ce traitement est réservé principalement aux personnes qui ne sont pas en mesure de contrôler leur glycémie avec des injections d'insuline et une restriction alimentaire, et qui sont à risque d'épisodes hypoglycémiques graves.