Qu'est-ce que la bactériocine?
La bactériocine est une petite molécule, produite par les bactéries, qui inhibe les souches étroitement apparentées.Il s'agit généralement d'un peptide ou d'une protéine - des chaînes de taille des acides aminés.Ces composés sont intéressants à la fois pour les études de la microbiologie de base, et pour la préservation des aliments et l'amélioration de la santé humaine.
Ces toxines sont produites par un large éventail de bactéries.Le premier à être étudié était que de Escherichia coli , une bactérie qui vit dans les intestins humains et est fréquemment utilisé dans les travaux de laboratoire.Il produit un certain nombre de bactériocines, le plus bien étudié étant les colicines .
Il existe plusieurs façons dont les bactériocines peuvent affecter la santé humaine.Nos intestins regorgent un monde microbien entier qui aide à la digestion et affecte notre système immunitaire.Beaucoup de ces bactéries produisent une bactériocine pour les aider à prendre pied parmi la concurrence pour les ressources.Lorsque l'on prend des antibiotiques, cela peut tuer les bactéries bénéfiques, permettant aux organismes pathogènes de prendre le relais.
Une façon d'empêcher que cela se produise est de prendre de la nourriture avec des probiotiques, comme un yaourt amélioré.Les probiotiques sont des micro-organismes bénéfiques introduits dans les aliments afin qu'ils puissent re-coloniser notre tractus intestinal.Souvent, ces bactéries se trouvent dans un groupe appelé bactéries lactiques , en particulier les espèces de lactobaccillus .Les bactéries lactiques convertissent les sucres en acide lactique et d'autres composés en l'absence d'oxygène.
Les bactéries lactiques produisent un certain nombre de types de bactériocine différents, appelés lantibiotiques .Il a été démontré que certains d'entre eux inhibent la croissance des bactéries qui peuvent provoquer une maladie.Un autre type de bactérie à l'acide lactique qui vit dans nos intestins est Enterococcus faecalis .Bien que cette bactérie puisse être un pathogène humain, plusieurs souches produisent une bactériocine avec une activité contre les bactéries pneumococciques qui provoquent une pneumonie.La recherche a été effectuée à l'aide de souches non pathogènes qui produisent cette bactériocine pour inoculer le nez des enfants, afin de les protéger contre la pneumonie pneumococcique.
Les aliments fermentés sont un autre domaine dans lequel les bactériocines contribuent aux efforts pour garder les agents pathogènes hors de l'homme.Ils sont l'une des nombreuses raisons de l'activité antimicrobienne des bactéries lactiques dans ces types d'aliments.D'autres raisons incluent la production de composés antifongiques et d'acides organiques.Il y en aura probablement une plus grande utilisation dans l'industrie alimentaire.L'utilisation de probiotiques est un marché considérablement en expansion en 2010. La recherche microbiologique devrait continuer d'identifier de nouvelles bactériocines avec de nouvelles spécificités qui peuvent être utilisées pour protéger la santé humaine.