Qu'est-ce que l'œsophagite?

L'œsophagite fait référence au gonflement ou à l'inflammation de l'œsophage.L'œsophage est le tube qui relie la partie postérieure de la cavité orale ou de la bouche à l'estomac.L'œsophagite est généralement causée par des acides d'estomac irritants qui peuvent migrer vers l'œsophage en raison de la maladie du reflux acide.Dans la maladie du reflux acide, le sphincter œsophagien inférieur ne peut pas fonctionner efficacement pour empêcher le reflux des acides gastriques dans l'œsophage et la gorge.

Parfois, d'autres facteurs, tels que l'ingestion de médicaments irritants, peuvent contribuer à l'œsophagite.Des vomissements excessifs ou prolongés, une supplémentation en vitamine C et un rayonnement thoracique peuvent également favoriser l'œsophagite.Parfois, les patients qui ont affaibli la fonction immunitaire peuvent rencontrer une œsophagite.Chez ces individus, la condition est souvent causée par la présence d'une infection.Certaines infections peuvent prédisposer le patient à une augmentation du processus inflammatoire, notamment l'inflammation de l'œsophage.

En règle générale, les symptômes de l'œsophagite comprennent une déglutition douloureuse et difficile, des lésions orales et peut-être des brûlures d'estomac.Le patient peut remarquer des rougeurs et des plaies à l'arrière de la gorge, et une forte odeur de respiration peut être présente.De plus, une salive excessive peut être remarquée car les patients atteints d'œsophagite sont souvent incapables d'avaler efficacement leur propre salive.Ceci est plus prononcé chez les patients âgés ou extrêmement malades.

Généralement, le traitement à l'œsophagite dépend de ce qui le cause.Si le reflux acide ou le reflux gastro-œsophagien, la maladie est à blâmer, le médecin peut recommander l'utilisation d'un médicament pour réduire ou inhiber la production d'acide gastrique.Lorsque moins d'acide gastrique est produit, il est moins susceptible de migrer vers l'œsophage et de provoquer une irritation.Si une infection provoque une inflammation de l'œsophage, des antibiotiques peuvent être prescrits.Souvent, lorsque l'infection est résolue, l'inflammation de l'œsophage se résout également.

Si les symptômes de l'inflammation et de l'irritation de l'œsophage ne sont pas traités, des complications peuvent survenir.Des complications, telles que des difficultés à avaler, peuvent survenir.La difficulté à avaler en raison d'un œsophage enflammé peut être si grave que le patient peut être incapable de manger ou de boire.Cela peut finalement conduire à la déshydratation et à la malnutrition.L'œsophagite peut également contribuer aux cicatrices œsophagiennes.Les cicatrices de l'œsophage peuvent favoriser des restrictions qui peuvent gravement limiter la capacité des patients à avaler des médicaments ou des aliments.

Rarement, une inflammation non traitée de l'œsophage causé par le reflux acide chronique peut contribuer à une affection appelée œsophagite barrette, ou œsophage barrette.Cette condition peut prédisposer le patient au cancer de l'œsophage.Les patients qui souffrent d'un reflux acide et des symptômes des brûlures d'estomac chroniques devraient obtenir un traitement pour diminuer le risque de barret et donc réduire l'incidence du cancer.