Qu'est-ce que la maladie de la vache folle?
La maladie de la vache folle, officiellement connue sous le nom d'encéphalopathie spongiforme bovin
(BSE), est une maladie de bétail qui attaque le système nerveux central.Autrement dit, il se déplace à travers la moelle épinière et le cerveau, tuant littéralement les cellules cérébrales et laissant des trous dans le cerveau.Les effets visibles de cette maladie sont des comportements erratiques ou insensés dans la vache infectée, d'où le nom
la maladie de la vache folle.La maladie de la vache folle peut être transmise aux humains qui mangent de la viande contaminée d'une vache folle.Cela rend la maladie doublement menaçante - elle met en danger l'approvisionnement alimentaire ainsi que la vie humaine individuelle. À la fin des années 1980, la maladie de la vache folle a été vue pour la première fois chez les bovins britanniques.On pense qu'il est entré dans la population de bovins par une maladie similaire affectant les moutons.À cette époque, des sous-produits de moutons et de vaches abattus ont été ajoutés à l'alimentation des bovins pour augmenter la quantité de protéines qu'ils ont consommée, et cette pratique aurait conduit à la maladie chez les bovins. Les humains qui mangent du bœuf contaminé acquièrent une maladie apparentée, appelée
nouveau variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob(NVCJD), une maladie neurologique avec une progression et des effets similaires chez l'homme à la maladie de la vache folle chez les bovins.Plus de 150 personnes en Europe, principalement en Grande-Bretagne, ont été infectées et sont mortes de la forme humaine de la maladie.Parce que l'agent infectieux qui provoque une maladie des vaches fous peut rester en sommeil pendant un certain nombre d'années, assembler les pièces du puzzle a pris un certain temps, mais on pense maintenant que la maladie de la vache folle est transmise via une protéine détrempée appelée un
prion .Cet agent existe dans les tissus du système nerveux, donc la viande qui ne provient pas de ces tissus - c'est-à-dire du cerveau animal et des tissus rachidiens - est probablement sûre. La maladie des vaches folles a été contrôlée au cours des dernières décennies en éliminant l'utilisation des tissus du système nerveux dans les produits d'alimentation des bovins et les produits de viande hachée tels que le hamburger et la saucisse.Il y a eu plusieurs cas de maladie des vaches folles aux États-Unis récemment, mais ils ont été isolés et auraient été contenus.Il n'y a actuellement aucun traitement pour la maladie des vaches folles ou le NVCJD humain.Dans les zones où la chaîne alimentaire est suspecte, évitez de manger de la viande hachée ou des plats qui incluent le cerveau d'animaux.