Qu'est-ce que la myélomalacie?

La myélomalacie est une condition médicale dans laquelle la moelle épinière devient douce.Il est causé par un apport sanguin insuffisant à la moelle épinière, soit à la suite de saignements, soit en raison d'une mauvaise circulation.La myélomalacie se produit le plus souvent à la suite d'une blessure.Les personnes âgées sont les plus à risque de la maladie, en raison d'une densité osseuse réduite, entraînant un risque plus élevé de lésions de la moelle épinière.Les athlètes présentent également un risque accru de lésions de la moelle épinière.

Causées par des lésions de la moelle épinière légères à sévères, la myélomalacie entraîne des problèmes neurologiques, souvent liés au mouvement musculaire.Souvent, l'apparition de la condition est lente et subtile, ce qui rend difficile pour les médecins de se rattraper à un stade précoce.La myélomalacie peut se présenter simplement comme une pression artérielle, par exemple, et ne peut être diagnostiquée qu'après le moment où il est devenu inopérable.

Bien que les symptômes varient, ils peuvent inclure une perte de fonction motrice dans les membres inférieurs, une secousse soudaine des membres, une incapacité à détecter la douleur, la dépression, la difficulté à respirer et la paralysie.Les dommages peuvent migrer vers le cerveau dans une condition connue sous le nom de syndrome ascendant.La myélomalacie peut être fatale si elle provoque la paralysie du système respiratoire.

La myélomalacie est diagnostiquée par l'une des deux techniques d'imagerie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la myélographie.La myélographie utilise un support de contraste injecté dans la colonne vertébrale pour révéler les blessures dans les rayons X.Il est plus invasif qu'une IRM, mais peut également détecter les blessures dans certains cas où l'IRM ne le peut pas.Par conséquent, la myélographie est généralement utilisée comme suivi de l'IRM lorsque ce dernier ne parvient pas à identifier la source de douleur ou de blessure.

Malheureusement, les dommages neurologiques dus à la myélomalacie sont permanents.Il peut également s'aggraver, car les lésions nerveuses peuvent provoquer le moment où les muscles affectés.Le traitement est axé sur la prévention de nouveaux dommages.Les traitements possibles comprennent la chirurgie de la moelle épinière et les médicaments avec des stéroïdes, qui servent à détendre les muscles spastiques, à réduire la douleur et à réduire le gonflement de la moelle épinière.

La thérapie par cellules souches peut être utilisée pour réparer les dommages neurologiques causés par la myélomalacie à l'avenir, mais la thérapie est actuellement expérimentale et controversée.Ceux qui s'opposent à la recherche sur les cellules souches le font principalement pour des raisons éthiques, car les cellules souches peuvent être clonées ou acquises à partir de fœtus humains.La technologie récente suggère que les cellules souches adultes, qui peuvent être récoltées auprès du corps des patients, sont prometteuses de traiter les dommages neurologiques en permettant à de nouveaux tissus sains de se développer.