Qu'est-ce que la neuromyélite optica?

La neuromyélite optique est un trouble du système nerveux qui peut altérer la vision et entraîner une faiblesse ou une paralysie dans les bras et les jambes.Les personnes qui souffrent du trouble éprouvent généralement des épisodes sporadiques du nerf optique et de l'inflammation de la moelle épinière entre les périodes sans symptômes.Les symptômes de la neuromyélite optica sont similaires à ceux associés à la sclérose en plaques, bien que les deux conditions puissent être distinguées par la gravité des épisodes et la quantité d'implication cérébrale.Il n'y a pas de remède, mais les médecins peuvent prescrire des médicaments qui réduisent la fréquence et la durée des attaques.

Les médecins ne comprennent pas pleinement les causes de la neuromyélite optique, mais on pense que la génétique joue le rôle le plus important dans son développement.Il s'agit d'un trouble auto-immune dans lequel le système immunitaire attaque les doublures grasses des cellules nerveuses appelées myéline.Au fur et à mesure que les revêtements de myéline protecteurs deviennent enflammés et détériorés, les cellules nerveuses perdent leur capacité à générer et à envoyer des impulsions de manière efficace.

lorsque le nerf optique est altéré par la neuromyélite optique, une personne peut ressentir des douleurs oculaires, une vision floue et une incapacitépour différencier les couleurs.Les problèmes de vision ont tendance à se développer soudainement au début d'un épisode et aggraver progressivement au cours de plusieurs jours.La cécité temporaire peut se produire après environ deux ou trois semaines au cours d'un épisode sévère.La faiblesse, l'engourdissement et les sensations de picotements dans les extrémités sont également courantes avec la neuromyélite optica, et certaines personnes souffrent de paralysie temporaire.Les épisodes symptomatiques peuvent revenir tous les quelques jours ou semaines, mais de nombreuses personnes apprécient des mois ou même des années entre les attaques.

Lorsqu'un patient montre des signes de neuromyélite optique, les spécialistes peuvent effectuer une série de tests de diagnostic pour confirmer la condition et exclure la sclérose en plaques.Les examens neurologiques, les tomographies informatisés et les écrans d'imagerie par résonance magnétique sont utilisés pour identifier la dégradation de la myéline le long du nerf optique et de la moelle épinière et pour s'assurer que les cellules cérébrales ne sont pas enflammées.Les patients qui recherchent des consultations pendant les périodes sans symptômes peuvent montrer très peu de signes de trouble chronique, de sorte qu'ils peuvent être invités à revenir lorsque des épisodes surviennent.

Après avoir confirmé un diagnostic, un médecin peut fournir des corticostéroïdes, comme la prednisone, pour soulager immédiatementsymptômes de douleur et d'inflammation.Afin de réduire les risques d'épisodes futurs fréquents, un patient peut se voir prescrire des médicaments immunosuppresseurs pour prendre quotidiennement.La plupart des gens qui prennent leurs médicaments ont encore des attaques occasionnelles, mais ils ont tendance à être moins graves.Si des problèmes graves continuent de se reproduire, un patient peut avoir besoin de recevoir des transfusions de plasma sanguin ordinaires pour diluer la réponse auto-immune.