Qu'est-ce que le gliome du nerf optique?

Un gliome du nerf optique est une tumeur qui apparaît sur la structure qui transporte l'apport visuel de l'œil au cerveau.La plupart des gliomes, en particulier ceux trouvés chez les jeunes enfants, sont bénins et facilement traités.Cependant, certaines tumeurs chez les adultes deviennent rapidement cancéreuses, se développent de manière agressive et se propagent à d'autres parties du cerveau et du corps.Les deux formes de gliome du nerf optique peuvent entraîner une perte de vision partielle ou totale, ainsi que des maux de tête et des contractions oculaires.Les petites tumeurs bénignes peuvent souvent être éliminées chirurgicalement, bien qu'une masse cancéreuse puisse devoir être traitée avec une combinaison de chimiothérapie et de radiation.

Les médecins ne comprennent pas complètement pourquoi les gliomes du nerf optique apparaissent.Certaines études suggèrent que la génétique joue un rôle dans leur développement, car de nombreux patients ont des antécédents familiaux de tumeurs du tissu nerveux.La plupart des tumeurs bénignes se développent très lentement et peuvent ne pas provoquer de symptômes physiques pendant plusieurs mois ou années.Il est possible pour un enfant d'avoir des gliomes sur chaque œil, bien que la plupart des patients aient des problèmes singuliers.Les croissances malignes ont tendance à se développer rapidement, devenant cancéreuses et à commencer à se propager dans les mois suivant leur création.

Un individu qui souffre d'un gliome du nerf optique est susceptible de subir un certain degré de trouble de la vision.La perte de vision périphérique est la plus courante, mais un gliome avancé peut affecter tous les aspects de la vue.Selon la pression que la tumeur exerce sur le nerf optique, l'œil affecté peut se gonfler vers l'extérieur ou se contracter de façon incontrôlable.Certains patients présentent des symptômes généralisés de fatigue, de maux de tête, de nausées et de troubles cognitifs. Lorsqu'un médecin de soins primaires soupçonne un gliome du nerf optique, il ou elle fait généralement référence le patient à un neurologue pour obtenir un diagnostic officiel.Le neurologue peut effectuer des tomographies informatisées (CT) et des tests d'imagerie par résonance magnétique (IRM) sur les yeux et le cerveau, à la recherche de signes de masses et de cicatrices inhabituelles.Une fois qu'une tumeur est découverte, le médecin peut choisir d'extraire un petit échantillon de tissu pour l'analyse de laboratoire.Les tests peuvent révéler si la masse est cancéreuse, bénigne ou un signe d'une autre maladie du cerveau plus grave. Après un diagnostic, le neurologue peut déterminer le meilleur traitement.La chirurgie peut généralement être effectuée sur un petit gliome du nerf optique pour acciser la masse et soulager la pression sur le nerf.Si la chirurgie est infructueuse ou si le cancer a déjà commencé à se propager, un patient peut avoir besoin de subir plusieurs cycles de radiothérapie ou de chimiothérapie.Les patients sont généralement prescrits des analgésiques et invités à se reposer autant que possible les yeux pendant la récupération.Le traitement des tumeurs bénignes conduit souvent à une récupération complète de la vision, bien que les problèmes malins soient susceptibles d'entraîner une perte de vision permanente.