Qu'est-ce que le virus syncycial respiratoire (RSV)?

Le virus respiratoire syncytial (RSV) est une infection virale affectant les voies respiratoires supérieures et inférieures, et la première cause de pneumonie et de bronchiolite chez les enfants de moins d'un an.Bien qu'il s'agisse généralement d'une infection légère, le RSV peut progresser vers une bronchiolite sévère, ce qui entraîne environ 125 000 hospitalisations de nourrissons chaque année.Bien que les enfants plus âgés puissent également contracter la maladie, cela affecte généralement les très jeunes enfants et les nourrissons.La plupart des enfants auront eu l'infection à l'âge de deux ans.

Les symptômes de RSV commencent innocemment, semblant très similaires au rhume.Les symptômes du rhume et de la grippe tels que la fièvre de bas grade, la toux et le nez qui coulent sont généralement tous présents.La respiration sifflante peut accompagner les autres symptômes, surtout si le RSV progresse vers une infection plus grave.La première infection peut être plus grave: jusqu'à 40% des jeunes enfants développent une bronchiolite ou une pneumonie, ou en montrent des symptômes.Un cas typique de RSV sans complications se résout généralement dans une semaine.

Les parents devraient être particulièrement vigilants concernant la maladie et consulter immédiatement un médecin si leur nouveau-né ou jeune nourrisson présente des signes de bronchiolite RSV.Les symptômes de cette maladie sont une respiration sifflante, une respiration rapide, un coup de feu et un rétractation des narines.Le rétractation, c'est lorsque les muscles autour de la poitrine, du cou et des épaules s'arrêtent lorsque l'enfant prend une respiration - cela signifie qu'il travaille dur pour respirer.Parce que les nourrissons ont des voies respiratoires plus petites que les adultes, leurs voies respiratoires peuvent être compromises très rapidement.

RSV est très contagieux.Bien qu'il soit assez vulnérable une fois en dehors du corps, il peut survivre sur des surfaces pendant quelques heures, où il est facilement repris par une personne sans méfiance.Il se propage dans les éternuements, la toux, la salive et le contact avec la bouche, le nez ou les yeux.Le nombre d'infections augmente pendant les mois de saison de la grippe typique, qui durent de la fin de l'automne au début du printemps.

Pour faire un diagnostic, le médecin prendra un écouvillon de sécrétions nasopharyngées de la zone de la gorge derrière le nez.Parce que le RSV est une infection virale, le seul traitement est le traitement des symptômes.Les analgésiques sont prescrits pour l'inconfort et la fièvre.Si le RSV a progressé dans un cas plus grave, l'oxygénothérapie ou les médicaments seront administrés pour améliorer la saturation en oxygène et ouvrir les voies respiratoires.

Il existe des groupes d'enfants qui ont des facteurs de risque accrus qui contribuent au RSV.Les prématurés et les nouveau-nés, définis comme des nourrissons de moins de six semaines, sont plus à risque de contracter l'infection.Les enfants nés avec des malformations cardiaques congénitales, des problèmes pulmonaires chroniques et des systèmes immunitaires compromis sont également plus à risque.

Certaines conditions de vie contribuent également au risque.Les enfants de la garderie ou des situations de vie surpeuplées, ainsi que ceux qui sont fréquemment exposés à la fumée d'occasion, sont plus enclins à développer le RSV.Les frères et sœurs plus âgés, une histoire d'asthme et un manque d'allaitement contribuent également.

Pour les enfants de ces groupes à haut risque, un médecin peut prescrire un médicament mensuel contenant des anticorps spécifiques au RSV pour aider votre enfant à éviter de développer un cas grave de VRS.Certains médecins conseillent aux parents d'enfants à risque de rester en dehors du public autant que possible pendant la période de risque élevé.Comme pour toute maladie, le lavage des mains approprié est impératif pour éviter le contact avec le virus, en particulier pendant la saison RSV.