Qu'est-ce que le rotavirus?

Le rotavirus est le coupable le plus courant derrière la diarrhée sévère chez les enfants.Le nom provient du latin Rota , ce qui signifie «roue», en raison des similitudes du virus avec une roue au microscope.Le rotavirus est transmis à travers les selles d'une personne infectée.Les enfants sont le plus souvent touchés, en raison de leur propension à toucher la zone des couches et leur bouche.En outre, les gardiens de jeunes enfants peuvent répandre par inadvertance le rotavirus par un mauvais lavage des mains après des changements de couches ou des essumes.

Le rotavirus est une force avec laquelle il faut compter.Il est très contagieux et représente près de trois millions de cas de diarrhée aux États-Unis chaque année.Environ 55 000 enfants américains sont hospitalisés chaque année avec des infections graves, et malheureusement, le rotavirus revendique la vie de près de 600 000 enfants dans le monde chaque année.La grande majorité des enfants sont exposés au rotavirus à l'âge de cinq ans.

L'infection est caractérisée par la diarrhée, les vomissements et les douleurs à l'estomac, dure généralement de trois à huit jours.Le rotavirus peut également être accompagné d'une toux et d'un nez qui coule et de la fièvre.La période d'incubation est d'environ deux à trois jours.La plupart des cas de rotavirus se produisent au cours des mois de novembre à avril, et les points chauds pour l'exposition ont tendance à être des garderies et des hôpitaux pour enfants.

La chose la plus importante à surveiller est la déshydratation, qui peut progresser rapidement, en particulier chez les nourrissons.Surveillez la soif, les yeux enfoncés et les couches sèches, ou moins de voyages aux toilettes pour les enfants formés au pot.Une infection sévère du rotavirus appelé gastro-entérite du rotavirus peut entraîner une hospitalisation.Si l'infection évolue vers une déshydratation sévère, un enfant recevra généralement des liquides intraveineux (IV) à l'hôpital.Pour poser un diagnostic, le médecin effectuera un test sanguin pour exclure l'infection bactérienne.

Si votre enfant a un cas léger de rotavirus, il peut être traité avec des liquides supplémentaires à la maison.Les jus de fruits et le soda doivent être évités, car ils peuvent exacerber la diarrhée.Les solutions de réhydratation orales telles que Pedialyte, administrées selon les instructions ou sous la supervision d'un médecin, aideront à rééquilibrer les liquides de l'enfant.Les petits repas fréquents aident à traiter les nausées et la diarrhée.Si votre enfant présente des signes de déshydratation, consultez immédiatement un médecin.

Puisqu'il est impossible de garder les mains d'un enfant propre à tout moment, même les maisons les plus propres ont une visite du rotavirus à un moment donné.Les parents doivent se rappeler que le lavage des mains approprié est essentiel pour empêcher le virus de se propager d'un enfant à l'autre.Rotateq, un nouveau vaccin contre le rotavirus, a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) et recommandé pour le calendrier normal des vaccins pour les enfants par le comité consultatif des pratiques de vaccination des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).Lorsque le CDC l'approuve officiellement, les nourrissons recevront le vaccin à l'âge de deux, quatre et six mois.Il est administré sous forme liquide par voie bouche.

Les tests sur Rotateq ont montré que le vaccin est efficace à 75% pour prévenir l'infection par rotavirus et 98% efficace pour prévenir les infections graves.Certains parents peuvent se souvenir d'un vaccin contre le rotavirus raté qui a été retiré du marché en 1999 en raison d'une éventuelle complication grave appelée invagination, d'une grave obstruction intestinale chez les jeunes nourrissons.Il n'a pas été démontré que Rotateq comporte ce risque.