Qu'est-ce que le spina bifida occulta?

Spina bifida occulta est l'une des formes les plus légères du trouble commun de la colonne vertébrale congénitale.Il implique généralement une légère déformation dans une ou plusieurs vertèbres dans le bas du dos qui ne gêne pas la moelle épinière.Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de la maladie ne présentent jamais de symptômes physiques ou de problèmes de santé connexes.Il est cependant possible de souffrir de douleurs au bas du dos, de problèmes d'incontinence et de faiblesse des jambes dus à Spina bifida occulta.Les décisions de traitement dépendent de la gravité de la déformation et des symptômes associés.

Pendant le développement embryonnaire, le tronc cérébral et la moelle épinière se forment des restes du tube neural.Le tube se ferme progressivement sur lui-même et les vertèbres se réunissent pour la protéger.Dans le cas de Spina bifida occulta, le tissu osseux ne fusionne jamais complètement pour former une vertèbre particulière.Une fusion irrégulière entre deux vertèbres ou plus peut également se produire, ce qui conduit généralement à des symptômes plus prononcés.Contrairement à d'autres types plus graves de spina bifida, la variété d'occulta n'est pas évidente à la naissance, car la peau, la graisse et les tissus musculaires normaux couvrent complètement la déformation.

Les formes mineures de spina bifida occulta sont très courantes, et on estime qu'environ 10pour cent de personnes par ailleurs en bonne santé ont la condition.La plupart des gens sont entièrement exempts de symptômes et leurs conditions ne peuvent être reconnues que lors des radiographies de routine pour d'autres problèmes de santé.Parfois, les symptômes de la douleur chronique du bas du dos, de la raideur et de la faiblesse des jambes deviennent proéminents à la fin de l'enfance ou au début de l'âge adulte.Si la moelle épinière ou les nerfs associés sont comprimés par une déformation de la colonne vertébrale, une personne peut ressentir un engourdissement dans les jambes ou les pieds et les mauvais réflexes.De plus, il peut y avoir une bosse ou une fossette notable à la base du dos.

Lors de l'évaluation d'un patient ayant des problèmes de bas du dos, un médecin vérifie le spina bifida occulta en interrogeant les symptômes et en commandant une série de tests d'imagerie diagnostique.Les rayons X, les analyses d'imagerie par résonance magnétique et les projections de tomographie informatisées sont effectuées pour inspecter les vertèbres anormales et s'assurer que les nerfs ne sont pas endommagés.Un spécialiste peut également prélever des échantillons de sang et de liquide de la colonne vertébrale pour exclure les infections, le cancer et d'autres conditions qui pourraient provoquer des symptômes.

Si la douleur est légère, un patient peut simplement être invité à limiter l'activité physique et à prendre des médicaments anti-inflammatoires.Les contrôles réguliers sont importants pour s'assurer que les problèmes ne s'aggravent pas.La chirurgie et la physiothérapie sont des traitements standard pour d'autres types de spina bifida, mais de telles procédures ne sont généralement pas nécessaires pour la douce spina bifida occulta.