Qu'est-ce que la tétraplégie?
La tétraplégie est une condition qui décrit la paralysie causée par une lésion de la moelle épinière, qui est souvent le résultat d'un traumatisme accidentel à la colonne vertébrale.Les personnes atteintes de cette condition ont une lésion de la moelle épinière à une ou plusieurs des sections cervicales de la colonne vertébrale, situées dans le cou.Cette blessure empêche la transmission des signaux nerveux entre le cerveau et tous les muscles et tissus en dessous du point de blessure.En conséquence, une personne atteinte de tétraplégie ne peut pas déplacer de muscles ou ressentir des sensations sous le cou ou le haut de la poitrine et pourrait nécessiter un ventilateur pour respirer.Cette condition est également connue sous le nom de quadriplégie.
Comme toutes les lésions de la moelle épinière, les effets de la tétraplégie sur un individu donné dépendent fortement de l'emplacement exact de la blessure.Cela est en grande partie dû à la structure de la moelle épinière et de la colonne vertébrale.La colonne vertébrale est un arrangement linéaire de 33 vertèbres et 31 segments de moelle épinière.Chaque segment de la moelle épinière transmet des informations entre le cerveau et divers endroits du corps.Les segments cervicaux de la moelle épinière sont un conduit pour les informations sensorielles entrant et sortant du cou, des épaules, du haut de la poitrine et des bras.
La façon dont la moelle épinière est structurée signifie qu'une personne ayant une lésion de la moelle épinière en C1, la plus élevée des vertèbres cervicales, est susceptible d'avoir moins de contrôle moteur qu'une personne souffrant d'une blessure en C7, les dernières vertèbres cervicales.Par exemple, une personne souffrant d'une blessure au C1 est très susceptible de nécessiter un ventilateur pour respirer.En revanche, une personne qui a une blessure C4 ou C5 est généralement capable de respirer sans aide et pourrait avoir un mouvement limité de l'épaule.
Une personne tétraplégique risque de développer des complications légères et potentiellement mortelles.La plupart de ces complications sont dues à la perte de contrôle musculaire et à la perte de contrôle des fonctions corporelles.Par exemple, le risque de maladies cardiovasculaires, de thrombose veineuse profonde et d'ostéoporose est toutes augmentées, en grande partie parce qu'une personne atteinte de tétraplégie a une capacité considérablement réduite de faire de l'exercice.de longues périodes de temps passé à s'asseoir ou à mentir dans la même position.Les soignants doivent s'assurer que l'individu est régulièrement déplacé vers de nouvelles positions pour empêcher le développement de plaies de pression.Un autre risque accru est celui des problèmes respiratoires en raison de la perte du réflexe de la toux.
L'une des complications les plus graves de la tétraplégie est la dysréflexie autonome.Cette condition est caractérisée par une augmentation soudaine et dangereuse de la pression artérielle et résulte de l'incapacité du corps à réguler sa température, sa pression artérielle et sa fréquence cardiaque.La dysréflexie autonome doit être traitée immédiatement lorsqu'elle se produit, afin de prévenir un accident vasculaire cérébral.
La tétraplégie n'est généralement pas une condition curable.Les traitements expérimentaux, tels que l'utilisation de cellules souches pour réparer les lésions de la moelle épinière, ne sont généralement pas disponibles au public, sauf lors des essais cliniques.Au lieu de cela, le traitement se concentre sur l'aide d'une personne tétraplégique à apprendre à gérer le stress physique et psychologique de la blessure et à l'aider à apprendre de nouvelles stratégies pour les soins personnels.L'objectif principal de la réhabilitation après une blessure est d'aider la personne à acquérir des compétences qui lui permettront de vivre aussi indépendamment que possible.