Quelle est la cause de la lèpre?
La cause de la lèpre, également connue sous le nom de maladie de Hansens, a échappé à la pratique médicale pendant des siècles.Alors que certains pensaient que la maladie est une malédiction ou une punition de Dieu, la véritable cause de la lèpre réside dans deux types d'infection bactérienne.Depuis que cette découverte a été faite au 20e siècle, des antibiotiques ont été développés qui peuvent traiter et guérir la maladie aux premiers stades.
La lèpre existe dans la population humaine depuis des milliers d'années.Les récits écrits de la maladie remontent au moins au 6ème siècle avant notre ère et proviennent de diverses cultures du monde.Les symptômes distincts de la maladie, qui comprennent la défiguration, la faiblesse et la destruction du tissu nerveux et musculaire, ont longtemps fait victimes de la maladie une cible pour l'isolement et les abus.Bien que la maladie soit mieux comprise dans le monde moderne, elle reste une maladie grave qui nécessite un traitement médical rapide.
L'une des principales difficultés pour isoler la cause de la lèpre est la période d'incubation extrêmement longue de la maladie.Bien que certains patients puissent manifester des symptômes dans les semaines suivant l'exposition, d'autres peuvent ne pas afficher aucun signe de la maladie pendant plus d'une décennie.Historiquement, cette incohérence dans le développement des symptômes a rendu presque impossible pour les scientifiques médicaux de retrouver la source de la maladie et de comprendre comment elle se propage;Ce n'est que lorsque le développement d'études microscopiques et de l'antibiothérapie moderne pourrait être découverte de la véritable cause de la lèpre.
La cause de la lèpre peut être l'une des deux bactéries, Mycobacterium leprae et Mycobacterium lepromatose .Les deux bactéries proviennent de la même famille que la tuberculose, et certains cas de lèpre peuvent être classés comme infections à la tuberculine, selon les symptômes.L'infection est censée être transmise par l'inhalation de sécrétions respiratoires, telles que la muqueuse ou la salive.Dans certains cas, les bactéries peuvent également être transmises des animaux aux humains, notamment des tatoues.
Bien que les bactéries soient la seule cause connue de lèpre, plusieurs facteurs de risque peuvent augmenter les risques d'infection.Des cas élevés de la maladie sont liés à des niveaux extrêmes de pauvreté et au manque d'assainissement adéquat ou à l'eau potable propre.Il a également tendance à être trouvé de manière disproportionnée dans les climats tropicaux ou subtropicaux, bien qu'il puisse se produire ailleurs.Le facteur de risque le plus important de lèpre peut être la présence de certains gènes, qui sont connus pour être sensibles à la maladie.Selon certains experts, moins de 10% de la population du monde peut posséder ces gènes, ce qui signifie que la plupart des gens seront pleinement à l'abri de la maladie.