Qu'est-ce que le métapneumovirus humain?

Le métapneumovirus humain (HMPV) est l'un des agents pathogènes viraux les plus courants responsables de la maladie respiratoire.Il appartient à un groupe de virus similaires qui incluent le virus respiratoire syncytial (RSV) et le virus parainfluenza.Le métapneumovirus humain peut varier en gravité de l'asymptomatique à aigu.Bien que le virus puisse se produire à tout âge, les populations les plus à risque sont les très jeunes, les patients avec un système immunitaire compromis et les personnes âgées.Il se présente souvent comme une respiration sifflante sévère chez les patients pédiatriques, mais peut également provoquer un croup ou une pneumonie.

Le métapneumovirus humain a été identifié pour la première fois en 2001 par des chercheurs du Erasmus Medical Center aux Pays-Bas.Dirigée par le chef du département de la virologie et professeur de virologie, le Dr Albert Osterhaus, l'équipe de chercheurs a trouvé l'agent pathogène dans les cultures de 28 enfants, hospitalisée dans le centre médical d'Erasmus à l'époque, avec des conditions respiratoires de causes inconnues.D'autres laboratoires du monde entier ont depuis confirmé la présence de métapneumovirus humain.Congestion nasale, nez qui coule, toux et maux de gorge.Les symptômes pseudo-grippaux, tels que la fièvre, les douleurs corporelles et les vomissements peuvent également résulter du HMPV.Des conditions moins courantes associées au virus comprennent la bronchiolite, la conjonctivite, l'otite moyenne, la diarrhée et les éruptions cutanées.L'infection par le métapneumovirus humain peut exacerber les symptômes chez les patients asthmatiques, et peut provoquer des difficultés à respirer et une maladie respiratoire plus grave chez les patients très jeunes, âgés ou immunodéprimés.Le virus peut également être présent sans manifestations cliniques.

Le métapneumovirus humain se propage le plus souvent par contact direct ou étroit avec des sécrétions respiratoires de ceux qui ont été infectés.Le virus peut également être réparti par contact avec des objets contaminés par des sécrétions respiratoires d'une personne infectée.Une fois exposé, la personne peut développer des symptômes dans les trois à cinq jours.Une réinfection avec le HMPV peut se produire, bien que les symptômes aient tendance à être plus doux après l'infection initiale.Aux États-Unis, le HMPV se produit le plus souvent à la fin de l'hiver et au début du printemps.

Le traitement du métapneumovirus humain peut inclure des médicaments pour minimiser les symptômes.Les réducteurs de fièvre, les antihistaminiques et les traitements pour améliorer la respiration peuvent être particulièrement utiles.La propagation du HMPV peut être empêchée par un lavage approprié et fréquent, couvrant la bouche et le nez avec un tissu lors de la toux ou des éternuements, et une élimination rapide du tissu contaminé.