Qu'est-ce qu'une fréquence d'horloge?

La fréquence d'horloge ou la vitesse d'horloge d'un ordinateur est la vitesse à laquelle une unité de traitement centrale (CPU) est capable d'effectuer des fonctions de base.Il est normalement mesuré dans Megahertz, ou des millions de cycles par seconde, voire Gigahertz, qui représentent des milliards de cycles par seconde.La fréquence d'horloge est utile pour comparer la vitesse des puces faites par la même entreprise, mais n'est pas un moyen fiable de comparer différents types d'ordinateurs car de nombreux autres facteurs peuvent déterminer la vitesse d'un ordinateur.Au lieu de cela, les ordinateurs doivent être comparés en fonction de la rapidité avec laquelle ils effectuent des tâches spécifiques telles que le chargement des graphiques ou effectuer des calculs.

Tous les ordinateurs ont des horloges qui émettent des impulsions électriques régulières pour aider l'ordinateur à synchroniser le synchronisation des tâches qu'il est demandé d'effectuer.Le CPU nécessite un certain nombre de cycles d'horloge, ou des impulsions de l'horloge des ordinateurs, pour exécuter une commande.Le nombre de cycles qu'un ordinateur peut atteindre dans une seconde détermine sa fréquence d'horloge.Les premiers PC créés par IBM au début des années 80 avaient un taux d'horloge d'environ 4,77 MHz, soit environ 5 millions de cycles par seconde.En 2010, le taux d'horloge de l'ordinateur moyen pourrait être mesuré en GHz.

Bien que la fréquence d'horloge se réfère le plus souvent à la vitesse du CPU, d'autres appareils d'un ordinateur ont également une horloge.Les bus d'extension, qui permettent à l'ordinateur d'être modifié à l'aide de cartes de circuits imprimés, sont régies par des horloges internes.Mémoire d'accès aléatoire (RAM), la mémoire de lecture et d'écriture utilisée pour effectuer le travail pendant que l'ordinateur est en cours d'exécution, utilise également une horloge.

Le CPU ne peut traiter que aussi rapidement que les autres composants de l'ordinateur le permettent.Si le bus d'extension ou la RAM est plus lent que l'unité de traitement centrale, l'ordinateur ne fonctionnera pas aussi rapidement que le CPU le permet.De plus, certains processeurs peuvent effectuer différentes tâches à différents taux.Par exemple, l'un peut être en mesure de diviser deux nombres en 12 cycles tandis qu'un autre en prend 20 pour effectuer la même tâche.Pour cette raison, la fréquence d'horloge n'est pas un moyen fiable de comparer les ordinateurs.

Les repères sont une source de comparaison plus fiable.Plusieurs organisations offrent des repères standard fiables et surveillés.Il s'agit notamment de Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC), du Transaction Processing Performance Council (TPC) et du Corsortium (EEMBC).Ces sociétés exécutent des ordinateurs à travers une série de tests étroitement contrôlés pour déterminer la rapidité avec laquelle chacun effectue des tâches spécifiques.Les chiffres sont publiés gratuitement sur les sites Web de l'organisation.