Qu'est-ce qu'une ligne d'étincelle?

Une ligne d'étincelle est un graphique utilisé pour transmettre des informations dans un texte.Par définition, les lignes d'éclat occupent très peu de place mais transmettent beaucoup d'informations.Ils sont généralement utilisés pour cartographier le changement au fil du temps.Une utilisation courante pour les lignes d'écart consiste à représenter l'activité des stocks ou les fluctuations économiques.

Le terme ligne d'étincelle a été utilisé pour la première fois par Edward Tufte, statisticien américain et professeur à l'Université de Yale.Tufte a écrit une série de livres sur l'affichage d'informations à l'aide de graphiques.Sa théorie des lignes d'éclat est décrite dans le livre Beautiful Evidence , qui a été publié en 2006 par Graphics Press.

Les lignes d'éclat peuvent prendre de nombreuses formes.La ligne d'étincelle la plus couramment vue a trois éléments de base.Un graphique de ligne montre le changement dans le temps.Un titre, entre un et trois mots, indique ce que le graphique mesure.Enfin, un nombre montre le résultat total ou final des modifications graphiques.Plus d'éléments peuvent être ajoutés, mais l'objet d'une ligne d'étincelle est de garder le graphique aussi simple que possible tout en transmettant les informations nécessaires.

Une ligne d'étincelle est généralement intégrée dans le texte d'un livre ou d'un document.Le graphique et ses informations d'accompagnement apparaissent conformément au texte.Ils ont généralement à peu près la même hauteur que la ligne de texte sur laquelle ils sont placés.Les informations indiquées dans une ligne d'étincelle illustre le texte qui apparaît directement avant ou après.Cela permet au lecteur de voir le graphique sans interrompre sa lecture.

Par exemple, dans un texte économique, si l'auteur voulait montrer comment la moyenne industrielle de Dow Jones a changé au fil du temps, il pourrait utiliser un graphique traditionnel avec un temps étiqueté par axe x et un point étiqueté par axe y.L'auteur pourrait ensuite insérer une note de ligne indiquant au lecteur de voir la figure 1-A.Ensuite, le lecteur pourrait arrêter de lire, trouver la figure 1-A et passer en revue le graphique.Tufte pensait qu'au lieu de distraire l'attention du lecteur de cette façon, il était préférable d'insérer simplement le graphique directement dans le texte.

Tufte a également présenté le concept pour quelque chose appelé un petit multiple, un graphique qui comprend plusieurs lignes d'éclat.Chaque graphique de ligne d'étincelle a son propre axe X-Y afin que chaque élément d'information soit autonome.Pourtant, les lignes d'éclat sont suffisamment proches pour être vues simultanément.Cela permet une comparaison sans confusion visuelle.Les petits multiples sont les plus utiles pour comparer des choses qui changent avec le temps mais ne sont pas mesurées en utilisant la même échelle.