Qu'est-ce qu'un noyau IP?

Un noyau IP est un bloc fonctionnel complexe de circuits électroniques, dont l'utilisation est autorisée à d'autres sociétés par le concepteur d'origine.Il s'agit généralement d'une partie d'un processeur complet ou d'un autre circuit intégré très complexe.La conception a généralement été prouvée dans un produit entièrement testé avant d'être sous licence.Les noyaux IP sont utilisés par les ingénieurs électroniques pour implémenter rapidement les composants des conceptions logiques et puces uniques.Un contrôleur de mémoire, une unité graphique en trois dimensions ou même un processeur entier peut être un noyau IP.

Lorsqu'une entreprise achète une licence pour un noyau IP, il reçoit généralement tout ce qui est nécessaire pour concevoir, tester et utiliser ce noyau dans lui-mêmeproduit.La conception de base est souvent fournie dans un langage de description du matériel, analogue à un logiciel informatique.Les modèles de logique et de test, ainsi que les spécifications du signal, peuvent également être fournis.Tout logiciel nécessaire, ainsi que des notes de conception et une documentation sur les bogues connus, est généralement inclus.

Les droits achetés avec un noyau IP incluent souvent la possibilité de le modifier au besoin pour une utilisation dans la conception des acheteurs.Les noyaux modifiables sont également connus sous le nom de noyaux mous car ils sont fournis dans le langage de transfert de registre (RTL) ou en tant que listes logiques.Les noyaux IP sont parfois fournis dans un format de disposition de transistor de bas niveau à la place.Ceux-ci sont appelés noyaux durs car ils ne peuvent pas être modifiés de manière significative par les titulaires de licence.De nombreux conceptions de signaux mixtes et analogiques sont fournis comme noyaux durs pour garantir une synchronisation du signal et des dispositions physiques spécifiques.

Certaines entreprises créent l'intégralité de leur entreprise autour de la conception et de l'octroi de licences de noyaux IP.Par exemple, les processeurs ARM Holdings apparaissent dans de nombreux téléphones mobiles, les appareils mondiaux du système de positionnement et les assistants numériques personnels.L'entreprise ne fabrique pas réellement de puces;Il les conducta simplement en tant que cœurs IP à de nombreux autres fabricants de puces.Pour les autres sociétés, les noyaux IP sont un moyen final d'extraire le profit des conceptions qu'ils n'utilisent plus dans leurs propres produits.Un noyau IP est également connu comme un noyau de propriété intellectuelle car le propriétaire peut concéder aux droits d'auteur et les brevets de la conception du noyau à d'autres.

Un exemple de noyau IP est le PowerPC processeur conçu par un groupe de fabricants de semi-conducteurs en 1991. Cette puce a été fortement utilisée comme processeur autonome chez Apple Incorporé Macintosh Systèmes jusqu'en 2005. Il a également été fréquemment utilisé dans les serveurs et certains systèmes de jeux vidéo.En 2006, Apple avait passé à Intel Chips de société et PowerPC devenait plus un processeur de niche.Plutôt que d'abandonner l'architecture, les propriétaires l'ont concédent en tant que noyau IP à de nombreuses autres sociétés à utiliser dans leurs conceptions.