Qu'est-ce que la Free Software Foundation?

La Free Software Foundation (FSF) est une société à but non lucratif, fondée aux États-Unis en 1985 avec la mission déclarée de promouvoir la liberté des utilisateurs informatiques et de défendre les droits de tous les utilisateurs de logiciels libres.Le logiciel libre est défini par le FSF comme un logiciel avec un code source librement accessible qui peut être exécuté, copié, distribué, étudié, modifié et amélioré sans restrictions.La Free Software Foundation est active dans le monde entier et prétend avoir 3 000 membres actifs dans 48 pays.Il promeut et soutient le développement et l'adoption de logiciels libres, et campe contre ce qu'il perçoit comme des restrictions de la liberté des logiciels, comme les logiciels propriétaires et l'interface utilisateur.Les efforts récents de développement de logiciels de la FSF se sont concentrés sur ses projets de grande priorité, y compris le développement d'un lecteur flash logiciel libre, un logiciel gratuit pour la gestion du PDF et l'édition vidéo, et des alternatives gratuites à Skype et Google Earth.

Sur son site Web, la Free Software Foundation maintient la définition de logiciels gratuits.Il s'agit d'une liste de quatre libertés que la FSF considère comme essentielle que les utilisateurs ont si un programme doit être considéré comme un logiciel libre: la liberté d'exécuter le programme à quelque fin que ce soit;la liberté d'étudier et d'apporter des modifications au code source des programmes;la liberté de redistribuer des copies du logiciel;et la liberté de distribuer des copies des versions modifiées du programme.Les autres activités du FSF comprennent la publication d'une licence de logiciel libre et l'hébergement de projets logiciels gratuits sur ses serveurs.

Le projet de développement de logiciels le plus important pris en charge par la Free Software Foundation est le GNU-Project, un système d'exploitation de logiciels libres achevé en 1992. L'organisation est toujours impliquée dans le développement de logiciels libres pour ce projet, mais une grande partie de son objectif s'est déplacée vers des initiatives politiques, des questions juridiques et une sensibilisation du public.Par exemple, la FSF fait campagne contre les brevets logiciels et la gestion des droits numériques (DRM), qu'il considère comme des infractions à la liberté du logiciel.

Le FSF promeut également le format audio gratuit OGG + Vorbis comme alternative à MP3 et AAC, et a parrainé des campagnes contre certains logiciels propriétaires, notamment Windows Vista, la campagne dite Badvista.Certaines personnes de l'industrie informatique ont critiqué ces campagnes pour être trop négatives et affirment que le logiciel libre n'est pas toujours une alternative crédible pour les utilisateurs.La Free Software Foundation fonctionne souvent avec d'autres organisations dans le mouvement des logiciels libres.Cela comprend le logiciel Freedom Law Center (SFLC), la Fondation Electronic Frontier (EFF) et la Ligue pour la liberté de programmation (LPF).