Qu'est-ce que ENIAC?
L'intégrateur numérique électronique et l'ordinateur (ENIAC) a été le premier ordinateur numérique électronique, achevé en 1946 pour l'armée américaine.Il a été utilisé pour calculer des informations pour une variété de tâches militaires jusqu'en 1955, date à laquelle il a été retiré en faveur d'autres appareils plus avancés.ENIAC est considéré comme l'un des ancêtres de l'ordinateur personnel moderne et représente une énorme réalisation d'ingénierie et de mathématiques.Des morceaux d'Eniac peuvent être vus exposés dans divers musées des États-Unis.
En 1943, l'armée a attribué un contrat à John Mauchly et J. Presper Eckert de l'Université de Pennsylvanie.Les deux ont été contractés pour construire un appareil qui pourrait être utilisé pour calculer les tables d'artillerie pour l'armée.Après trois ans de travail, le produit final a été révélé le 14 février 1946. Bien qu'il ait été initialement conçu pour fonctionner sur des tables d'artillerie, le premier projet majeur ENIAC a été des calculs liés au développement de la bombe hydrogène.
La première itération d'Eniac étaitloin des ordinateurs modernes.Il a couru sur un système décimal plutôt que sur un système binaire et a pris 1 800 pieds carrés (167 mètres carrés) d'espace au sol avec 42 panneaux séparés.La chaleur intense générée par ENIAC exigeait qu'elle soit exécutée dans une pièce contrôlée par le climat, et les tubes à vide ont échoué assez fréquemment.Il devait être défini manuellement lorsqu'un programme devait être exécuté, et il n'avait pas de mémoire stockée.L'entrée et la sortie ont été réalisées via des cartes de punch.
Bien que l'eNIAC puisse sembler primitif aux utilisateurs d'ordinateurs modernes, ce fut une réalisation substantielle.L'histoire des personnes qui ont travaillé sur ENIAC démontre également la nature égalitaire du domaine de l'ingénierie informatique.Les femmes travaillaient côte à côte avec les hommes et étaient principalement responsables du fonctionnement quotidien de l'eniac.Les programmeuses ont également développé des améliorations à ENIAC et ont été honorées en 1997 par le Temple de la renommée des femmes en technologie.Au cours d'une époque où de nombreuses femmes ont lutté pour des positions égales sur le lieu de travail, l'équipe d'Eniac travaille dur était une anomalie.
Les réformes et les améliorations ont continué à être apportées à Eniac jusqu'à ce qu'il soit finalement retiré.Beaucoup de ces réformes ont joué un rôle dans le développement d'ordinateurs ultérieurs, tels que la mémoire interne et l'utilisation de la représentation binaire plutôt que des décimales.Alors que la puissance de traitement d'un ordinateur moderne est enfermée dans un espace bien petit que l'eniac de la taille d'une pièce, il mérite une place importante dans l'histoire pour l'ingénierie informatique qu'il a inspirée.