L'exploitation minière est-elle dangereuse?

Selon des sources d'experts du Bureau of Labor Statistics (BLS), l'exploitation minière était l'industrie la plus dangereuse pour les travailleurs jusqu'en 2001. Avec 23,5 décès pour 100 000 travailleurs, des lieux minières au-dessus de la pêche industrielle, de la foresterie et de l'agriculture.Juste pour montrer à quel point le nombre est élevé, considérons l'industrie de la construction.Bien que considéré par beaucoup comme un stage dangereux, il n'y a que 12,2 décès pour 100 000 travailleurs de la construction, environ la moitié du nombre de décès signalés dans l'exploitation minière.

Depuis 2001, le nombre de décès dans l'exploitation minière a diminué progressivement.La US Mine Safety and Health Administration (MSHA) rapporte désormais que l'exploitation minière est considérablement tombée dans la liste des professions dangereuses.Les chauffeurs de taxi, les couvreurs et les pilotes placent désormais plus haut que l'exploitation minière.Le changement est principalement dû aux efforts des industries pour réduire les risques d'explosion et améliorer la qualité de l'air.Les améliorations de l'équipement et des procédures ont également fait une grande différence.Dans l'ensemble, le taux de blessures a diminué de près de la moitié.

Le nombre de décès varie selon le pays.Aux États-Unis, il est resté stable ou tombé, selon l'État.Dans d'autres pays, comme la Chine, le nombre de décès est remarquablement plus élevé.En 2004, 28 personnes sont décédées dans des occupations liées à l'exploitation minière aux États-Unis;En Chine, le nombre était de 6027. En fait, la Chine représente 80% de tous les décès liés à l'exploitation minière dans le monde.

Certains des principaux dangers de l'exploitation minière sont liés aux explosions de gaz et à l'effondrement du toit.Bien que les risques soient plus bas dans les temps modernes, ils existent toujours.L'équipement minier défectueux, les inondations, les explosions de poussière et les incendies provoquent également un nombre élevé d'incidents chaque année.En Chine, par exemple, le manque de réglementations de sécurité représente de nombreux, sinon la plupart, de tous les accidents miniers.De nombreuses mines fonctionnent sans licence de sécurité et emploient des travailleurs inexpérimentés.Mis à part les dangers externes, l'exploitation minière présente également une série de risques pour la santé.Les maladies pulmonaires chroniques telles que la pneumoconiose sont moins courantes que par le passé, mais se produisent toujours.Certains gaz, y compris le dioxyde de carbone, l'azote et le soufre, sont courants dans les mines et peuvent entraîner une suffocation.Beaucoup de ces gaz sont également explosifs.