Y a-t-il un lien entre la fracturation hydraulique et les tremblements de terre?

La fracturation hydraulique est un terme d'argot utilisé pour la technique de fracturation hydraulique, dans laquelle les liquides sont forcés de couches de roche pour créer et agrandir les fractures dans le but d'extraire des matériaux de pétrole crus comme le pétrole et le gaz naturel.Certains experts et citoyens concernés dans des domaines où la fracturation hydraulique est effectué a affirmé qu'elle peut provoquer des tremblements de terre.Cette pratique controversée n'a pas été liée de manière concluante à l'activité sismique, mais il existe des preuves reliant la fracturation hydraulique et les tremblements de terre.Dans quelle mesure, le cas échéant, la fracturation contribue aux tremblements ou à d'autres événements sismiques est inconnu.

Les tremblements de terre sont causés par le mouvement des parties de la croûte terrestre.Cela peut causer de grands dommages en raison des tremblements et du décalage des bâtiments et d'autres structures.La fracturation hydraulique est considérée par certains, y compris certains experts en géologie et en sismologie, pour contribuer ou même provoquer des tremblements de terre mineurs.La fracturation hydraulique provoque des fractures dans les couches rocheuses qui peuvent les affaiblir.Ces fractures peuvent réduire la stabilité des roches et réduire sa résistance au mouvement, en particulier autour des lignes de faille.On pense que cela peut provoquer des couches de roche qui ont été soumises à la fracturation hydraulique pour perdre une partie de leur intégrité structurelle et se déplacer ou se briser encore plus sévèrement, provoquant des tremblements de terre.

Les preuves d'un lien entre la fracturation hydraulique et les tremblements de terre sont incomplètes, mais plusqu'un domaine où la fracturation hydraulique a été pratiquée, une augmentation notée des tremblements de terre a été enregistrée.En Arkansas aux États-Unis, par exemple, deux puits d'injection, qui sont des puits utilisés pour injecter des liquides dans des couches de roche dans le cadre du processus de fracturation4.8 Sur l'échelle de Richter a été enregistré dans la zone autour des puits.

Un événement similaire près d'une opération de fracturation hydraulique en Grande-Bretagne en 2011 a également provoqué une opération, en attendant une étude plus approfondie.L'augmentation des tremblements de terre, dont la plupart, sinon la totalité, sont classées comme des micro-creux, ou des tremblements très légers, dans les zones où les opérations de fracturation hydraulique sont bien documentées.Le mécanisme par lequel la fracturation hydraulique pourrait provoquer ces tremblements de terre n'est pas compris et il n'a pas été prouvé de manière concluante qu'un tel lien direct entre la fracturation hydraulique et les tremblements de terre existe.

De nombreux experts croient que la fracturation hydraulique et l'augmentation des tremblements de terre dans les domaines des opérations de fracturation hydraulique à grande échelle sont liées, mais cela n'a pas encore été prouvé.Une corrélation directe entre d'autres activités humaines et des tremblements de terre est bien documentée et est une source principale de la croyance que la fracturation hydraulique et les tremblements de terre peuvent être liées.De nombreux experts de l'industrie ainsi que certains experts indépendants insistent, cependant, qu'il n'y a aucune relation entre la fracturationque de nombreux tremblements de terre naturels peuvent être.