Qu'est-ce qu'une pompe à chaîne?

Une pompe à chaîne est un type de pompe à eau qui a été utilisée depuis des siècles mais qui est tombée en disgrâce à l'ère moderne.La pompe se compose d'un tuyau connecté à une alimentation en eau, une chaîne circulaire et des plateaux plats de la même taille et de la même forme que le tuyau.Ces plateaux sont connectés à la chaîne, qui est ensuite dessinée à travers le tuyau.L'eau est prise sur le plateau et remontée à la surface.La chaîne est circulaire, de sorte que les plateaux s'élèvent d'un côté de la chaîne, ils retombent dans l'eau de l'autre.

L'utilisation de la pompe à chaîne a d'abord été enregistrée dans l'Égypte ancienne et Babylone.Ces premières pompes étaient presque identiques à celles utilisées des milliers d'années plus tard.Les pompes à chaîne d'origine utilisaient une puissance animale ou humaine pour tourner la chaîne, souvent à travers un système secondaire tel qu'une roue poussante.Au fur et à mesure que la roue tournait, elle activerait une manivelle associée, ce qui ferait bouger la chaîne.Ces premiers systèmes de roues ont rarement fourni tout avantage mécanique, mais ils ont rendu le processus plus facile pour les travailleurs.

La première innovation majeure du système est venue au début du deuxième millénaire lorsque les érudits islamiques ont ajouté un volant au système.Cet ajout a à la fois lissé le mouvement de la chaîne et fourni un petit avantage mécanique au système.Un avantage mécanique permet à un système de produire plus de puissance qu'il ne le prend, ce qui signifie que moins de travaux se sont déroulés pour élever la même quantité d'eau.

Des centaines d'années plus tard, la pompe a été motorisée.Ce style de pompe à chaîne était très rare, car d'autres styles de pompe avaient pris sa place.Il était le plus courant dans des endroits avec peu d'infrastructures ou à l'intérieur de la cale dans les navires.Dans les deux cas, sa popularité était due à la simplicité relative du système combinée à sa faible consommation d'énergie.

Alors que la plupart des pompes à chaîne ont utilisé la méthode du tuyau et du plateau, il y avait une poignée de variations.La modification la plus courante était le système de seau.Les chaînes de ces pompes contenaient des seaux au lieu des plateaux standard.L'eau se levait et un travailleur viderait manuellement le seau.Ce style de pompe à chaîne n'avait généralement pas de tuyau, juste un puits ouvert.

En Chine, une large palette carrée était utilisée comme plateau.Ces systèmes éleveraient d'énormes quantités d'eau, qui s'écouleraient généralement dans les fossés d'irrigation.Les Chinois ont également utilisé une pompe à chaîne modifiée pour remplir des citernes haut sur les côtés de la falaise.Ces pompes fonctionnaient de manière similaire à une pompe à seau, mais tiraient généralement d'une source d'eau active comme un lac ou une rivière plutôt qu'une source souterraine.