Qu'est-ce qu'un processus électrolytique?

Le processus électrolytique est généralement utilisé pour affiner des substances telles que les métaux ou pour extraire des matériaux d'une solution.Il existe trois composants principaux qui sont nécessaires pour tout processus électrolytique, qui sont de l'électricité, une substance qui contient des ions libres et deux objets pour agir comme des électrodes.La présence d'un courant électrique circulant à travers l'électrolyte peut provoquer une réaction chimique qui ne se produirait pas autrement spontanément.Dans le raffinage des métaux, les atomes d'une substance impurs sont amenés à transférer dans une cathode pure en raison de l'écoulement de l'électricité.Le processus électrolytique peut également être utilisé pour extraire des substances, telles que le raffinage de l'hydrogène de l'eau.

Afin d'utiliser l'électrolyse pour affiner le métal, les deux électrodes seront généralement constituées de ce matériau.Un minerai ou un alliage impur peut être utilisé pour l'anode, et la cathode est fabriquée à partir de la forme pure.L'électrolyte contiendra également le même métal sous forme d'ions libres qui sont maintenus en solution.Lorsqu'un courant électrique est appliqué aux électrodes, il peut s'écouler entre eux à travers l'électrolyte.Cela aura tendance à provoquer des ions de la solution à se fixer à l'électrode correspondante, selon qu'ils soient chargés positivement ou négativement, ce qui entraîne une collecte d'atomes de métaux purs sur la cathode.

Le processus électrolytique peut également être utilisé pour plaquer un métal avec un métal avecun autre ou pour la gravure décorative.Ces utilisations du processus sont très similaires à la méthode de raffinage, bien que le revêtement un métal avec un autre soit appelé électroplase.L'utilisation du processus électrolytique pour la gravure utilise généralement des acryliques et d'autres substances pour enrober le métal, et est parfois appelé électro-Etching.

Les gaz, tels que l'hydrogène, peuvent également être affinés en utilisant le processus électrolytique.L'eau est chimiquement composée d'hydrogène et d'oxygène, et un courant électrique peut être utilisé pour le diviser en ces composants.L'anode et la cathode sont chacune composées de la même substance, généralement en acier inoxydable ou un autre métal inerte.

Lorsque le courant est appliqué aux électrodes immergées dans l'eau, il aura tendance à se décomposer en oxygène près de l'anode et de l'hydrogène à la cathode.En plaçant des récipients de collecte à l'électrode appropriée, l'oxygène pur ou l'hydrogène peut être rassemblé.Étant donné que l'eau pure a tendance à subir une quantité limitée d'auto-ionisation, la présence d'ions libres peut être faible et le processus a tendance à progresser lentement.Pour cette raison, l'hydrogène n'est pas souvent collecté avec le processus électrolytique à l'échelle industrielle.