Qu'est-ce que l'usinage électrochimique?

L'usinage électrochimique (ECM) est un processus d'usinage métallique impliquant l'élimination du matériau d'une pièce au moyen de l'érosion électrochimique.Ce processus est réalisé en faisant passer une charge électrique à courant élevé de la pièce chargée positivement via une solution électrolyte à «l'outil de coupe» chargé négativement.Cela fait que les molécules de la pièce de la pièce se délogent dans l'électrolyte dans un profil qui imite la forme de l'outil de coupe.De cette manière, une «coupe» est faite dans la pièce de la même forme que l'outil de coupe.Bien que limité à l'utilisation sur les matériaux conductrices électriquement, l'usinage électrochimique offre plusieurs avantages, notamment la coupe de profils internes complexes et le transfert de contrainte minimal vers la pièce.

Les utilisations potentielles de l'usinage électrochimique étaient déjà le sujet d'intérêt et d'expérimentation aussi loin que les années 1930et sont une réalité commerciale depuis 1959. Le principe qui sous-tend le processus est le même que l'électrolyse pour l'électroples.Dans les applications ECM, cependant, le processus est inversé;Le matériau est retiré et non déposé sur la pièce.Ceci est réalisé en plaçant une cathode de forme spéciale à proximité, mais sans toucher, la pièce.Une solution d'électrolyte sous pression est pompée entre les deux et agit comme un conducteur pour une charge de courant élevée qui passe de la pièce à la cathode.

Ce flux de courant fait que la pièce érode à un niveau moléculaire à former une coupe qui suit la forme de la cathode.Cela signifie que la cathode devient effectivement l'outil de coupe de processus.Le matériau qui se déloge de la pièce est emporté avec l'électrolyte, soumettant ainsi l'outil de coupe à très peu d'usure pendant l'usinage.L'espace entre la pièce et l'outil de coupe pendant l'usinage est maintenu entre 0,003 et 0,03 pouces (0,08 mm et 0,8 mm).

Ce manque de contact physique entre l'outil de coupe et la pièce est l'une des méthodes d'usinage électrochimiques les plus avantages, car aucune contrainte ou chaleur n'est transférée à la pièce pendant l'usinage.Il est également possible de machiner des matériaux très durs sans les coûts connexes des outils ultra durs coûteux.L'usinage électrochimique est donc un moyen approprié de produire des pièces de précision très dures et de précision telles que les lames de turbine.Une large gamme de profils complexes, à la fois internes et externes, peut également être usiné à l'aide de la procédure.Les seuls inconvénients réels des techniques ECM sont les coûts d'installation initiaux élevés et le risque de corrosion pour les outils et les pièces posés par la solution d'électrolyte.