Qu'est-ce que la flottation de mousse?
La flottation à mousse est un processus utilisant des bulles d'air pour séparer les matériaux en fonction de leur affinité relative avec l'eau.Les bulles transportent des réactifs et des matériaux hydrophobes au sommet d'un réservoir où ils peuvent être retirés.La flottation de mousse est utilisée depuis plus d'un siècle dans les opérations minières pour séparer les matériaux précieux des minerais excavés.Plus récemment, la flottaison de mousse est utilisée pour le traitement de l'eau contaminée.
Le processus utilisé dans l'exploitation minière commence par le mélange de minerais finement moulus avec de l'eau dans un réservoir ou une cellule.Un réactif est utilisé pour améliorer les propriétés hydrophobes des composés souhaités pour les séparer des substances résiduelles qui sont plus hydrophiles.Le mélange est agité pour assurer une dispersion uniforme.
Des bulles d'air sont introduites à la base du réservoir.La tendance des matériaux hydrophobes à adhérer aux bulles les transporte à la surface du réservoir.En haut, les bulles transportant leur charge de minéraux, ou mousse, sont écrémées.Les composés séparés, qui sont solides, passent par une étape de traitement supplémentaire pour les séparer des bulles d'air et du résidu de réactif.Le matériau hydrophile résiduel mélangé à de l'eau dans le réservoir, également connu sous le nom de gangue, est drainé.
Les utilisations minières de la flottaison de mousse comprennent la séparation de nombreux types de composés, y compris les sulfures, les silicates, les phosphates, le charbon et le minerai de fer.Les réactifs ou les surfactants sont soigneusement choisis pour produire exactement l'effet de séparation souhaité pour un minerai ou une combinaison de minerais particuliers.De nombreux facteurs affectent la qualité de la séparation;Il s'agit notamment du taux de flottation, de la taille des particules de minerai, de la densité du minerai et du mélange d'eau et de la quantité d'air utilisé.Une utilisation récente du processus sépare l'encre du papier recyclé.
En tant que méthode de traitement pour l'eau contaminée, la flottation à mousse est particulièrement bien adaptée à la séparation des produits pétroliers contenant de l'eau.Ce processus est également connu sous le nom de flottation d'air dissous.Les étapes diffèrent légèrement de la séparation du minerai minier.
L'eau est d'abord traitée avec un produit chimique pour améliorer l'adhésion des contaminants aux bulles d'air.Une partie de l'eau est pompée et via un réservoir de rétention où de l'air comprimé est ajouté.Le matériau est diffusé dans la cellule de flottation où l'air sort de la suspension sous forme de très petites bulles;Il transporte ensuite les contaminants de pétrole et les solides en suspension à la surface de la cellule pour être écrémé.L'eau traitée est pompée et généralement envoyée pour une filtration supplémentaire ou un autre traitement.