Qu'est-ce qui est impliqué dans la production de lithium?

Le lithium est un élément métallique alcalin doux produit à partir de sels extraits de ressorts minéraux et de dépôts de saumure naturellement.Une grande proportion de la production de lithium du monde est réalisée en utilisant un processus naturel assez simple de concentration de solutions chargées de sel de lithium suivie d'une évaporation et d'un raffinement.Le processus de raffinement produit généralement du carbonate de lithium et de l'hydroxyde de lithium sous forme granulée.La présentation métallique solide de l'élément est produite par un processus d'électrolyse impliquant la fusion du chlorure de lithium et du chlorure de potassium.Malgré sa nature élémentaire très instable, la production de lithium génère des composés avec de nombreuses utilisations pratiques, notamment des composants dans les batteries automobiles, les lubrifiants et les préparations pharmaceutiques.

Les morceaux gris clair souvent observés flottant dans un bécher d'huile dans un laboratoire scolaire sont la forme métallique sont la forme métallique sont la forme métallique sont la forme métallique est la forme métallique est la forme métallique est la forme métallique.de lithium.Le lithium, dans ce format au moins, présente la nature très instable et inflammable typique de tous les métaux alcalins, d'où la nécessité de la stocker dans l'huile.Il est cependant très utile sous d'autres formes et est utilisé comme composant dans une large gamme de produits.Le lithium ne se produit pas librement dans la nature sous sa forme élémentaire et se produit dans les composés ioniques trouvés dans une gamme de minéraux pegmatitiques.Il s'agit notamment des eaux des ressorts minéraux et de l'océan, ainsi que des dépôts naturels de saumure et d'argile.

L'une des plus prolifiques de ces sources naturelles est les plateaux de sel, le Chili et l'Argentine étant parmi les plus grands producteurs du monde de l'élément.La nature de ces sources signifie que le stade initial de la production de lithium est un processus simple de concentration et d'évaporation.Cela se déroule dans des étangs de concentration de grande saumure où la concentration globale de lithium en suspension peut atteindre environ six pour cent par évaporation de l'eau à partir de la suspension.Une fois la concentration requise atteinte, la saumure est pompée vers des plantes produisant des produits de carbonate de lithium et d'hydroxyde.Dans la plupart des processus, les étangs de potassium sont colocalisés avec les étangs de saumure avec la fabrication de chlorure de potassium effectué en parallèle à la production de lithium.

Le carbonate de lithium et l'hydroxyde sont ensuite distribués pour une utilisation dans un large éventail d'applications industrielles et médicales.Il s'agit notamment de la fabrication de batteries automobiles, de lubrifiants de haut grade tels que de la graisse de lithium et de plusieurs produits pharmaceutiques, y compris des médicaments altérant l'humeur utilisés pour traiter la dépression et les troubles affectifs schizo.Ils sont également utilisés dans la production de produits en céramique et en verre, des composants de purification de l'air et des composants électroniques.La forme métallique élémentaire très instable de lithium trouvée dans la plupart des laboratoires est produite par un processus électrolytique où le lithium et les chlorures de potassium sont fusionnés et non par production de lithium conventionnelle.